—  Теперь я знаю, что чувствуют помидоры в банке, — нервно хихикает Ларика и ещё сильнее притискивает к себе рюкзак.

—  Заткни…

Не успеваю договорить, как сестра пробкой вылетает из нашего убежища. Не проходит и секунды, как коридор оглашает возмущённый вопль.

—  Помогите! Гады чешуйчатые лапают!

—  Ну, допустим, не гады, а гад. И даже тут я бы поспорил. — Знакомый голос Арма прокатывается по мне волной облегчения.

—  Да и не лапал я тебя. Так, пощупал.

Вываливаюсь из закутка и наблюдаю настолько нелепую картину, что не знаю, мне смеяться или плакать.

Посреди коридора, держа за воротник вырывающуюся Ларику, замер принц. Причём силы в Арме столько, что сестра просто повисает на его вытянутой руке. И если лицо Лары пылает от гнева и обиды, то вот принц разглядывает добычу с интересом. И чем дольше он это делает, тем больше я беспокоюсь: уж слишком знакомый этот интерес.

—  Молодой человек, будьте добры, отпустите мою внученьку. — Из-за моей спины появляется бабуля. — Пока она вам руку не откусила.

—  Что?

Отвлёкшись на бабушку, Арм не сразу понимает, о чём она говорит. А когда переводит взгляд на Лару, успевшую вытащить из рюкзака странного вида кусачки, резко встряхивает рукой.

—  Боги, это что за жуть такая?!

—  Сам ты жуть! А это — устранитель ненужных конечностей, — с гордостью выпаливает Ларика и, закинув инструмент на плечо, показательно щёлкает челюстью.

На лице принца отражается искренний испуг, что слегка, но всё-таки успокаивает меня. Рейв на меня так никогда не смотрел, а значит, симпатия Арма к Ларе могла мне показаться.

—  Ну, знаешь ли, я своими конечностями дорожу, они все при деле, — несколько оскорблённо отвечает Арм и, переведя взгляд на бабулю, кланяется. — Рад личной встрече, госпожа Тэлль.

—  Ой, льстец, — манерно тянет бабушка. — Рад он, как же."

"—  Могу поклясться на Осколке. — Арм лучезарно улыбается, а я только глаза закатываю. Но уже в следующее мгновение дракон хмурится, оглядывая ночных гостий.

—  Но сразу после того, как вы объясните, зачем проникли в академию. Иначе мне придётся вас арестовать.

—  А арестовывай! Арестовывай меня полностью! — выдаёт бабушка, отчего я заливаюсь краской. — Я потом подружкам буду рассказывать, что меня целый драконий принц пленил!

—  Ну, насчёт целого — это мы ещё поспорим. — Ларика снова клацает своими кусачками, заставляя Арма вздрогнуть. — Но, вообще-то, мы официальные гости.

—  Официальные гости не лезут на стены академии среди ночи, ещё и в шпионских костюмах, — сложив руки на груди, бубню я, пока сестра роется в рюкзаке.

—  Мы решили, что так будет эффектнее.

Лара наконец-то выуживает помятый свиток со дна рюкзака. Безуспешно попытавшись оттереть с него какие-то маслянистые пятна, она передаёт бумагу Арму.