Не верю, что это всё провернула Октавия ради мести.

– Асатру, – подтвердил он, возводя вокруг нас сферу безмолвия, чтобы кратко поведать нам с Кассией детали плана врагов.

Оказалось, родителей Октавии держали в плену, а её шантажировали. От неё требовали сфальсифицировать смерть Кассии. Для этого на Айлин воздействовали наркотиками. Она и уговорила подругу отправиться за правдой в лавку. Общественное место, присутствие охраны, само собой, мы не ждали даже попытки похищения после недавнего провала врагов, а они решили действовать жёстко.

Заклинание разрушения должно было уничтожить лавку со всеми посетителями.

И лишь Кассия, благодаря защите подаренных Октавией серёг, сумела бы выжить. Те были спящим маяком, на который и ориентировалось заклинание, действующее вместе с контуром разрушения. После взрыва Кассию бы вывели. Если бы план удался, всех бы считали погибшими, её в том числе. Проблему мог представлять лишь я, ведь не допустил бы этот разговор без своего участия, для этого мне и передали ментальный артефакт. Его воздействие активировало сигму, вывело меня из равновесия, что позволило Октавии выполнить последний приказ асатру. А дальше всё пошло не по плану. Она решила выжить, попыталась отобрать у Кассии серьги. А я не захотел умирать."

"– Октавия очнулась раньше всех, обвинила во всём Кассию, – Никос завершил рассказ, как раз когда мы добрались до моих покоев. – Заявила, что она активировала артефакт. Показания Кассии прозвучали иначе. Тирос, судя по всему, в них поверил, раз предложил ей варианты, вместо объявления тюремного срока.

– Понятно, – я взмахнул рукой, прерывая порыв Кассии возразить. – Ты бы мог оставить нас наедине?

– Будто у меня есть выбор, – хмыкнул он, глянув на девушку с неодобрением.

Но хоть не спорил, помог мне сесть на кровать и покинул покои.

– А ты хотела? – сразу задал я Кассии единственный волнующий меня вопрос.

– Что? – зелёные глаза девушки посмотрели в мои с непониманием.

– Активировать артефакт правды и проверить меня?

– Конечно, нет! – сердито насупилась она, явно возмущённая моим вопросом. – Когда Айлин предложила это, я наорала на неё, потребовала выбросить его. Она и выбросила, но потом, видимо, достала и принесла в лавку.

Я отдала его тебе, потому что не знала, что делать. Я…

– Значит, не хотела докопаться до правды любой ценой? – жадно присмотрелся к её лицу, на котором разлилось выражение замешательства.

– Нет, я бы так никогда не поступила, – наконец ответила она. – Я совру, если скажу, что не сомневалась. Мы ведь мало знакомы, а Октавия выглядела такой несчастной. Айлин верила ей, обещала прекратить наседать на меня, если мы с ней поговорим… Потому я и согласилась отправиться в лавку.