Навстречу нам от ближайших домов бежали люди, как выяснилось чуть позже, один из жителей вышел на своей моторке в озеро на рыбалку и увидел падение Наташи.

Вскоре возле тела девушки собралась вся деревня. Женщина лет пятидесяти прибежала последней, взглянула на Наташу и страшно закричала, соседки подхватили ее под руки. К нам подошел Юра, лицо его было растерянным, он взял меня за локоть и спросил:

– Как же это так получилось?

Женька принялась сбивчиво рассказывать, а я тупо смотрела в одну точку где-то у себя под ногами. Мать Наташи судорожно всхлипывала, ее кто-то утешал, а мужчина в комбинезоне, размазывая по лицу слезы, обиженно говорил:

– Ведь сколько раз ругал, не ходи здесь… будто дороги нет.

Прошлым летом только чудом жива-то осталась, на спине съехала, ободралась вся… И вот, пожалуйста.

– Может, врача? – нерешительно спросил кто-то. Ответа не последовало, врач Наташе был уже без надобности.

– Надо за участковым послать, – шепнула женщина в пестром платке.

– Максим уже отправился.

Буквально через десять минут в поле нашего зрения появился катер с милицейскими чинами на борту.

Оперативность милиции произвела на нас впечатление… Однако скоро стало ясно, что прибыли они сюда совсем по другому делу и о происшедшей трагедии еще и не знали.

Катер подошел к берегу чуть дальше того места, где на каменистом пятачке собрались все обитатели деревни, и двое мужчин в форме направились в нашу сторону.

– Что случилось? – зычно спросил один. Ему разом ответило несколько голосов. Раздвинув толпу, он подошел к телу, стянул фуражку и произнес: – Ах ты, господи…

Я пристроилась на каком-то валуне и пыталась прийти в себя.

Рядом Женька разговаривала с Юрой.

– Зачем она побежала за нами?

– Не знаю, я цемент понес, оглянулся, вижу, она вверх по тропинке бежит, а потом крики… – Он нахмурился и покачал головой.

Лицо Наташи прикрыли платком, народ стал потихоньку расходиться. Незаметно исчез и Юра. Нежелание людей находиться рядом с трупом было вполне понятно. Но мы с Женькой упорно продолжали торчать на берегу. Наконец на нас обратили внимание.

– Вы видели, как это произошло? – спросил пожилой дядька в погонах капитана. Женька принялась объяснять ему, а дядька смотрел вверх на тропинку и качал головой.

 – Да… вот ведь…

Тут в поле нашего зрения появился катер, в нем находились Мстислав Наумович и охранник по имени Саша. Через минуту Мстислав оказался возле нас и деловито осведомился:

– В чем дело? – Должно быть, адвоката здесь знали – местная власть разговаривала с ним в высшей степени уважительно.

Милиционер, тот, что помоложе, поднялся наверх и обследовал тропинку. Спустился он минут через двадцать."

"– Все ясно, – сказал он со вздохом.