– Ничего не могу с собой поделать! Почему я всегда обо всем узнаю последней? Алек уже знает?..

– Об этом знает вся Шотландия. Даниел говорит, что они всегда все узнают прежде, чем враг приблизится к их границам. Я думаю, что…

– Этого нельзя допустить! – не слушая ее, закричала Джейми. – Еще не хватало, чтобы я стала причиной войны между Англией и Шотландией.

– При чем здесь Англия? – спросила Мери. – Просто Алек уничтожит Эндрю вместе с войском.

– Думаешь, король Генри допустит это? Ты считаешь, что он будет сидеть сложа руки и наблюдать, как гибнет один из его баронов, а с ним и его армии?

Джейми выхватила поводья из рук Мери и быстро вскочила на лошадь.

– Что ты задумала, Джейми?! – закричала сестра.

– Я хочу перехватить Эндрю и пообещать, что верну ему деньги.

– Джейми, уже темнеет. Даже Даниел поэтому запретил мне ехать к тебе.

– Однако ты ведь не послушалась его!

– Я хотела предупредить тебя, сестра. Я подумала, что тебе лучше спрятаться.

– Спасибо тебе, Мери, за предупреждение, но ты прекрасно знаешь, что я никогда не прячусь.

– Но вдруг?.. Мне и в голову не могло прийти, что ты бросишься навстречу Эндрю!..

– Послушай, Мери, пообещай мне, что ты никому не расскажешь, куда я уехала. Я очень тебя прошу.

– Обещаю.

– Присматривай за Мери-Каталиной. Пока я не вернусь.

– А что я скажу Алеку?

– Не говори ему ничего.

– Но…

– Плачь, – приказала Джейми. – Плачь, и все тут. Он не любит женских слез и быстро оставит тебя в покое. Я вернусь прежде, чем он заметит мое отсутствие. А сейчас укажи мне дорогу.

– Вниз с холма, Джейми, и все время прямо. Мери вслед перекрестила сестру и беспокойно поглядела по сторонам. К ней спешил отец Мердок, который, поприветствовав ее, поинтересовался, куда же так спешно ускакала ее сестра.

Леди Фергюсен немедленно залилась слезами. Она сдержала обещание, данное сестре. На все вопросы отца Мердо-ка Мери отвечала плачем.

Джейми выдала Мери-Каталина. Она прибежала в зал, взобралась на колени к отцу и, прежде чем тот сообразил, что к чему, выпила почти целую кружку эля. Алек выхватил у девочки кружку и дал ей воды. Ребенок прижался к его груди и слово в слово пересказал, что говорила мама и куда она уехала.

Алек выскочил во двор. Увидев его грозное лицо, Мери залилась слезами еще пуще. Отец Мердок принялся успокаивать ее, но все было бесполезно. У Мери началась истерика. Оставалось уповать только на Господа да, может, еще на Даниела, который непременно должен был хватиться жены."

"Алек с небольшим отрядом пустился за Джейми в погоню. Они свернули на восток, но леди Кинкейд не обнаружили. Впереди уже лежали земли Фергюсенов.

– Может быть, она передумала? – предположил Маркус.

– Она просто заблудилась, – уверенно сказал Алек, не зная, радоваться ему или огорчаться.