— В смысле — бросила?

— Собрала сумку и укатила на такси. — Шаннон испуганно подпрыгнула от писка микроволновки. — Примерно через час после ухода отца. — Дрожа с головы до ног, она открыла дверцу печки и достала разогретые спагетти. — Она уехала где-то в половине шестого и с тех пор не звонила. Трубку тоже не берет.

— Получается, она оставила мальчишек на тебя и свалила? — взъярился Джоуи. — Безо всяких объяснений? Тупо подорвалась и уехала?

Шаннон с грустной улыбкой пододвинула ему тарелку.

— Вот, специально приберегла для тебя ужин.

— Шаннон.

— Ешь, пока не остыло.

— Аппетита нет. Отвечай.

— Уверен?

— Шаннон!

— Да, — пролепетала она. — Так все и было.

— Почему ты не позвонила?

— Ты же пошел в кино.

— Шаннон!

— Не хотела снова тебя дергать, — поморщилась она и залилась краской. — Последнее время мы все только этим и занимаемся.

— Запомни, я твой брат, — рявкнул Джоуи и крепко прижал к себе сестру. — Мой долг — заботиться о вас.

Я наблюдала, как Шаннон с Шоном цепляются за Джоуи, в точности как я в машине.

— Позови, и я примчусь, — отрезал он и пристально посмотрел на меня.

35

ОТЦОВСКИЕ ОБЯЗАННОСТИ

ДЖОУИ

Я снова плыл по морю дерьма, не имея под рукой ни весла, ни родителя, способного указать мне путь. Отец свалил, мать исчезла в неизвестном направлении, сестру зверски избили, братьев бросили на произвол судьбы, а в мою девушку вселился демон под названием «предменструальный синдром».

И, находясь в эпицентре этого кошмара, я должен был не сорваться и сохранять ясную голову.

Нереально, блин.

Шаннон осталась присматривать за Шоном, а мне полагалось быть в городе и тренироваться с юношеской командой, однако вместо этого я торчал в спорткомплексе ГАА в Баллилагине, наблюдая за игрой братьев в детских матчах.

Возвращаться к выработанной годами схеме и снова рухнуть в пропасть, откуда Моллой с таким трудом вытащила меня на Рождество, было не вариант, поэтому я решил не обжираться наркотой, а тупо курнуть.

Устроившись на травянистом склоне, подальше от родителей и болельщиков, наводнивших спорткомплекс, я набил косячок и стал ждать, пока мелкие доиграют блиц по хёрлингу.

Обхватив руками колени и пониже надвинув капюшон худи, я глубоко затянулся и, ощутив приятное жжение в легких вместе с пеленой, окутавшей рассудок, медленно выдохнул.

У Олли с хёрлингом откровенно не ладилось. Сам принцип игры давался ему не лучше, чем камоги — Шаннон. Тайгу, напротив, сполна передался отцовский талант. Он был прирожденным хёрлингистом. Требовалось лишь раз увидеть его на поле, чтобы понять — перед тобой нечто уникальное.

Точнее, некто уникальный.