— С чего бы, Джоуи?

— С того, что вопреки всем моим стараниям я наступил на те же грабли, пошел по стопам отца и превратил свою девушку в нашу маму."

"— Ошибаешься, милый. — Эдель нежно взъерошила мне волосы. — Ифа совсем не похожа на вашу маму, а в тебе, мой мальчик с большим сердцем, нет ничего от Тедди Линча.

— Я же просил, не надо. — Я заерзал на сиденье, когда она потрепала меня по щеке. — Я вам не сын.

— А я просила: смирись, никуда ты от нас не денешься, — хихикнула она. — Кто нашел, берет себе, Джоуи. Теперь ты мой.

Господи.

133

ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ ДАТА

ИФА

— Отличные новости, шейка матки у тебя в полном порядке, — сообщил врач, швырнув перчатки в мусорную корзину. — Ребенок в головном предлежании. А утренние кровянистые выделения вызваны слизистой пробкой. Не удивлюсь, если ты родишь в ближайшие сутки.

— Сутки? — воскликнула мама. — Так рано? У нее же срок только через три недели.

— Всего пять процентов детей появляются на свет в предполагаемую дату родов, а малыш у вас крупный, поэтому мы уже имеем раскрытие на два сантиметра, — пояснил врач. — Роды могут начаться через два-три дня. Или через неделю. Дети в этом плане непредсказуемы, но по опыту могу сказать, что ваша дочь разрешится совсем скоро.

— Притормозите, док. — Распластанная на гинекологическом кресле — ноги в разные стороны, чувство собственного достоинства осталось где-то дома в Баллилагине, — я приподнялась на локтях и с мольбой посмотрела на мужчину в зеленой медицинской форме. — У меня в запасе еще три недели, а мой парень вернется только в среду вечером.

— Ифа, — вздохнула мама. — Ягодка, это так не работает.

— Ребенок появится на свет, когда созреет, — ответил врач. — А твой малыш, Ифа, уже созрел.

— Все равно, что вы оба говорите. — Ворча, я слезла с кресла и одернула длинное, в пол, платье. — До возвращения Джоуи я не рожу.

— Эй, раскоряка, — окликнула меня с больничной парковки Кейси, которая стояла, привалившись к дверце папиного фургона и грелась на солнышке. — Как там наш малыш? На подходе?

— Даже не начинай, — буркнула я, волоча свой необъятный живот к машине. — Жара адская, и у меня зверски болит дырка.

— Спазмы промежности, — поправила мама, отпирая фургон. — Ягодка, я все понимаю, ты нервничаешь, но, пожалуйста, не будь такой вульгарной.

— Спазмы промежности, — ухмыльнулась Кейси. — Звучит соблазнительно.

— А знаешь, что не соблазнительно, Кейси? Когда престарелый акушер засовывает руку тебе в дыр...

— Ифа!

— Ладно, во влагалище, — фыркнула я.

— В смысле, засунул целый кулак? — уточнила лучшая подруга, помогая мне забраться в фургон.

— А по локоть не хочешь?!

— Он хоть перчатки надел?

— Ифа, не драматизируй. — Мама со смехом уселась за руль и завела двигатель.