Там тоже выставлена охрана из моих лучших подчиненных. А еще королевская стража. Для церемонии все готово, включая алтарь и жреца. На этот раз другого. Пусть не верховного. Но этого, по крайней мере, уважают в их среде.

Закончив с осмотром, иду готовиться сам. Это не занимает много времени. Надев парадный мундир, возвращаюсь в украшенный цветами зал. Там уже собираются драконы и представители знати. Я специально потребовал, чтобы много приглашений не рассылали. Не хочу, чтобы Мэйлин было некомфортно. Она явно не привыкла к большому столпотворению. И все же совсем без гостей не обойтись.

Это не тайная свадьба, а официальная. Никто не должен потом судачить, что все было скрытно. Только так я защищу Мэйлин от Стенли. Только так все поймут, что теперь эта красавица принадлежит мне. А за свое драконы порвут любого.

Ко мне подходит королевский слуга и сообщает, что король сам решил вести невесту к алтарю. По человеческим меркам это огромная честь. А мне было бы спокойнее, если бы я привел Мэйлин сам. И плевать на обычаи.

Остается совсем немного. В дверях намечается оживление. Смотрю в ту сторону и вижу Райна. Он задерживался, я попросил помощника встретить друга и провести сюда.

Рэй быстро подходит ближе и увлекает меня в сторону, подальше от толпы.

— Эш, я должен тебе кое-что сказать, — начинает, с тревогой глядя на меня.

— Сейчас? Это не подождет, друг? — с нетерпением оглядываюсь на двери, ожидая появления невесты.

— Нет, не подождет, — произносит он твердо. — Именно сейчас самое время. Я быстро. Записи наконец расшифровали…

Глава 30 Эштан

— Записи наконец расшифровали… — слова Райана проникают в мое сознание, вызывая резкий протест.

— Не хочу слушать! Не хочу ничего знать, — твердо останавливаю друга.

— Я сегодня женюсь на женщине, без которой не представляю жизни. Меня больше не интересуют призрачные пары, когда рядом со мной она. Я буду верен Мэй, что бы ни случилось.

— Да подожди ты, — с досадой морщится Рэй. — Я же говорил, что моя новость тебе понравится. Ты первый, кто узнает ее, кроме меня и тех, кто работал над рукописями. Слишком она важная. У тебя и других драконов с той же проблемой вовсе не ущербный ген. Вы тоже способны чувствовать истинность. Просто этот ген реагирует не на дракониц, а на… людей!"

"— Людей? — новость и правда, шокирует до глубины души.

Кажется, я не способен сразу ее осознать.

— Да, людей. Это связано с артефактом зачатия, который мы искали. Подробности расскажу позже. Сейчас самое главное. В паре человек-дракон истинность проявляется не сразу. Ее не так легко почувствовать. Особенно, человеку. Но тяга все же проявляется. Когда ты прилетел в Далесар, а уже на следующий день понесся спасать свою ученицу, я заподозрил, что здесь что-то не так. Что мы упускаем что-то важное.