— А что у тебя в руках, Алекс? — пытаюсь выиграть время. — Покажешь свой новый рисунок?

— Я хочу видеться с тобой чаще. Так ты придёшь завтра, Ася? — настойчиво переспросил, будто пытался убедиться в чём-то очень важном. Маленький хитрец. Дети прекрасно чувствуют ложь, им достаточно взглянуть в наши глаза, чтобы понять, что творится у нас на душе. Сашка уверенно стоял на своём, добивался правды из моих уст. Для него было важным услышать мой ответ. И я сорвалась. В очередной раз дала волю слезам, разбивая в пух и прах свои страхи. Зубами выгрызу разрешение и заберу мальчика к себе. В конце концов Вячеслав мне должен огромную сумму. Её с лихвой хватит, чтобы покрыть все расходы вместе с взятками и обойти пункт с вынужденным замужеством. Подбирать кандидатуру на сайте знакомств я не собиралась, как и выходить замуж за первого встречного принца.

— Сашка, покажи Асе её подарок, — Рая Ивановна подтолкнула легонько мальчика в спину, вынуждая сблизить расстояние между нами.

— Это всего лишь мечта… — тихо прошептал Александр и ещё крепче прижал к груди холст, да так, что побелели костяшки тоненьких пальчиков. — Ася, приходи чаще ко мне, пожалуйста! Я… я… хочу…

Он так и не смог назвать меня «мамулечкой Асей». Струсил. Развит не по годам, уже понимал, что одного его желания мало.

— А если я скажу, что мы будем видеться каждый день и я буду укладывать тебя в твою собственную кроватку и рассказывать сказки на ночь, а по утрам будить в детский сад, готовить твои любимые вкусняшки и покупать интересные книжки, наполнять ванну до краев с душистой пеной, гулять в парке аттракционов, рисовать с тобой одну картину на двоих — ты покажешь мне свою мечту?

Глаза мальчика расширились до необычайных размеров, несмелая улыбка скользнула по губам и он медленно подошёл ко мне, протягивая своё творение.

— Чудо ты моё улыбчивое, — приняв в руки картину, поцеловала ребёнка в макушку, взъерошив следом свободной рукой светлую копну волос мальчика.

— Значит я твоя мечта? — разглядев довольно-таки качественную детскую работу, добралась глазами до надписи «Мамулечка Ася». В эту секунду будто горячее клеймо врезалось со всей силой в моё сердце и оставило на нём отпечаток детским почерком. Я никогда не задумывалась о собственных детях. Не было повода, да и любимого человека рядом. С недавних пор маленький Александр заполнил собой эту пустоту.

— Можно я буду звать тебя мамой? — нерешительно спросил, а глаза словно стекла после дождя — блестят и множество мелких капелек собираются в одну огромную… тяжёлую… И в какой-то момент срываются и летят вниз…"

"— Иди ко мне, чудо моё, обещаю, так и будет! — подхватив на руки лёгкое тельце, прижала к себе так крепко, что хрустнули детские косточки.