Вместо дурацкого бала, я бы предпочел запереть ее в спальне и жестко иметь, пока она не забудет про красноволосого Сола и вообще о существовании других мужчин, кроме меня самого.

Затолкал ревность куда подальше, понимая, что Эл всего лишь придерживалась канонов эльфийской моды, но почему… почему это платье сводит меня с ума? Ни одна эльфийка в еще более откровенных туалетах не производила на меня такого впечатления!

Выдавил из себя улыбку.

Время показать мое сокровище другим хищникам. Если они посмеют на него претендовать, я знаю, что нужно делать. Спрятал вторую руку за спину. На пальцах ярко разгоралось синее опасное пламя.

14.1

Всю дорогу до дворца я боролся с собой. Эл прижималась ко мне, о чем-то щебетала, показывала на разные здания, мелькавшие в окне с высокой скоростью. Она радовалась как ребенок, попавший на дорогую экскурсию в эльфийское королевство."

"Мое же напряжение только сильнее нарастало. Моя внешность всегда была предметом насмешек, и сегодняшний день вряд ли будет исключением. Как будет чувствовать себя рядом моя маленькая Эл? Когда эльфы кривят губы, замечая ее спутника сразу следом за проклятым полупрозрачным платьем?!

Карета остановилась у входа во дворец, заняв очередь в самом конце. Сегодня на прием решила явиться добрая половина Арвендала! Через десять минут и наша дверца распахнулась.

— Красота! — выдохнула жена, ступив тонким каблучком на дорожку, выстланную розовыми лепестками. Она вилась широкой красной лентой до самых дверей. Какое расточительство.

— Эти розы зачарованы. Эльфийская традиция. Считается, что, если эльф не чист помыслами и желает королю зла, они окрасятся в черный цвет.

— Ничего себе! И что сделают с таким эльфом? — теперь супруга ступала с осторожностью.

— Убьют на месте.

Элария совсем не замечала тех жадных горячих взоров, которые на нее бросали работники дворца, стоящие вдоль дорожки. Охранники, верные воины моего отца в черных приталенных жилетах. Вышколенные, вымуштрованные, они не могли оторваться от нее, хотя так пялиться и было против правил.

У входа и вовсе стоял высокий красивый церемониймейстер. Он, не стесняясь, прошелся по Эл раздевающим взглядом, потом наткнулся на холодный мой, обещающий ему скорую смерть. Быстро сглотнул.

— Лорд Дрэгоэль Сильвандир с супругой, Эларией Сильвандир! — объявил он, и мы зашли в холл дворца.

Но, в отличие от тех, кто имел честь попасть сюда раньше, нам не слишком повезло, ведь анфиладу уже наполнили пары аристократов, и все они, как по команде, обернулись, услышав объявление церемониймейстера.

Ну вот. Сейчас начнутся шепотки, поливание меня дерьмом и прочие атрибуты подобных приемов, с которыми я постоянно сталкивался! Я весь внутренне напрягся. Но шли минуты, — и ничего не происходило.