— Володя, смотри, какая красота от Катюшки.

Он в ответ приподнимает бокал с шампанским и, переместив взгляд на меня, холодно кивает, отвернувшись назад к своему собеседнику. Я давно привыкла к такому отношению, поэтому оно меня совершенно не задевает. Портить праздник его жене я не собираюсь. Когда он только ушел от нас, я могла выкинуть что-то такое, за что ему пришлось бы краснеть. Но не сейчас. Сейчас я в образе хорошенькой девочки, примерной дочери и падчерицы.

Позорить никого не собираюсь и весь праздник планирую отсиживаться в уголке, потягивая минералку.

— И вот небольшой презент. — Протягиваю мачехе сертификат в подарочном конверте, и она опять расплывается в улыбке, прижимая меня к себе.

— Спасибо-спасибо! Никак не доберусь до массажа, теперь точно схожу! — восклицает она. — Дай-ка я на тебя погляжу… Катюшка, какое чудесное платье! Шифон?

— Наверное.

На мне лёгкое платье чёрного цвета, которое доходит до середины икроножной мышцы. Ткань вверху просвечивает, поэтому фасоном предусмотрено ещё одно — нижнее — покороче, из плотной, облегающей, чуть шелковистой ткани. На лице у меня лёгкий макияж, который подходит случаю.

Я знаю, что выгляжу в них — платье и макияже — хорошо и мило.

— Нам надо с тобой как-нибудь выбраться на шопинг вдвоём. Девочками. Посекретничаем.

— Эээ… ладно, — немного теряюсь и переминаюсь с ноги на ногу."

"— А Миша не с тобой? — спрашивает Анна, вытягивая шею и смотря за мою спину, словно её сын мог спрятаться за мной, а она — этого не заметить.

— Нет.

— Хм. Ладно. Беги за детский столик.

— Детский?

Мои брови взлетают вверх и лицо, наверное, приобретает странное выражение, потому что Анна вдруг откидывает голову и заливисто смеётся, похлопывая меня по плечу.

— Не пугайся ты так! Мы просто отсадили всех детей, чтобы вам не было скучно вместе с нами. Это для меня вы дети, а так там все примерно твоего возраста. Злата! — успокоив меня, подзывает администратора. — Проводи Катюшу… Отдыхайте, веселитесь. И ешь там давай! Креветки — просто чудо!

Бросив ещё один взгляд на отца и убедившись, что моя персона его ничем не интересует, иду за девушкой по имени Злата.

Я могла бы дойти и сама, сложно заблудиться в пяти столах в одном банкетном зале.

Радует только то, что «детский стол» находится в отдалении от праздника. Словно пришедшие сюда друзья семьи Черновых хотели как можно дальше отсадить от себя своих отпрысков. И я не могу их за это осуждать.

— Всем привет! — говорю, взмахивая ладонью и оглядывая свою будущую компанию на этот вечер, привлекая их внимание к себе.

Трое незнакомых мне парней, две девушки, которых я тоже вижу впервые, и… мой недавний знакомый из клуба. Тот самый, которого Надя пожалела и вручила ему свой номер.