- Михаил Андреевич, я предлагаю вам половину состояния, если вы не будете мне мешать получить гражданство и оформить наследство на себя.

Жених едва заметно поморщился:

- Мария Львовна, откуда в вас это нездоровое стремление к получению гражданства? Очень мало женщин за всю историю Русины смогли добиться выполнения всех условий. Вам скучно? Возможно, я был не прав, отсылая приглашения на празднества с отказом в связи с вашим нездоровьем. Следующий королевский пир через четыре месяца, и вы еще успеете подготовиться, если очень постараетесь. Поверьте, я не чудовище, и не собираюсь ничего менять в вашей жизни после свадьбы.

Ну, конечно, вздохнула я про себя, нечего было и надеяться. Барон — типичный средневековый мужчина, который не в состоянии понять, что женщина тоже человек. Но я бы соврала, если бы сказала, что при словах «королевский пир» ничего не екнуло в сердце. Потому что я мгновенно представила, сколько потенциальных покупателей моего шелкового мыла соберется в одном месте. Можно будет устроить презентацию... втихую... нарезать крошечных пробников и раздавать при знакомстве... так! Не отвлекаться! Остановила я свои разбегающиеся мысли.

Сначала надо отстоять мыловарню, а потом думать о будущем.

- Михаил Андреевич, давайте опустим причины моего стремления к независимости, и сосредоточимся на моем предложении. И вам лучше принять его. В противном случае я откажу вам в браке сразу же после получения статуса дееспособной. И судьбу моего состояния будет решать король. И поверьте, я приложу все усилия, чтобы граф Баранов заинтересовался мной как в будущей супруге.

- Господин граф слишком плохой выбор, - на лице жениха после всей моей эскапады, не дрогнул ни единый мускул, хотя я заметила иску обеспокоенности в его глазах, - и в качестве мужа, и в качестве владельца вашего состояния.

Он кутила и повеса, вы будете страдать, Мария Львовна. А от состояния вашего папеньки очень быстро ничего не останется.

- Может быть, - пожала я плечами, - но и вы в таком случае останетесь ни с чем. А это для меня гораздо важнее.

Жених не ответил. Он невозмутимо смотрел на меня, стараясь что-то разглядеть на моем лице... но у меня был слишком хороший учитель, поэтому, все мое волнение оставалось внутри, сжигая нервные клетки, а внешне я все так же выглядела холодной и спокойной.

- Почему вы так меня ненавидите?

- А вы? - ответила я вопросом на вопрос, - хотя можете не отвечать. Я и так знаю, что вы очень сильно расстроились, когда вместо слабоумной девчонки, которую можно запереть в комнате, приехала я.

- Вы ошибаетесь, - не согласился со мной жених, - я очень рад, что ваша душа вернулась и вы пришли в себя. И поверьте, у меня есть основания для такой радости...