По его словам, выходило, что прабабушка кёрста Рангер перестала узнавать людей года два назад, а последнюю неделю очень сильно кашляла и с кровати уже почти не вставала.

— Так-то она не вредная и маму всегда жалела, только немного сумасшедшая. Все считала маму свое дочкой. А на самом деле это папа ее внук, а я — правнук… — спокойно закончил рассказ мальчик.

Похоже, и всю эту обстановку, и отношения между родителями, и наличие сумасшедшей прабабушки, он считал вполне обычной частью своей жизни и относился к этому как к данности. Терпел пьянство отца, жалел мать, и помогал ей по мере сил. Дети нищеты взрослеют быстро.

Глава 6

Мы шли по коридорам огромного дома в комнату отца. Даже зная, что он мертв, Линк не сразу решился отвести меня туда, как-то оторопело глядя в лицо, заявил:

— Ты что, Элен! Туда же только мама может заходить, чтобы убирать.

По возможности мягко, я постаралась объяснить ему новую суть вещей:"

"— Линк, родителей больше нет, кёрста Рангер этим заниматься не может. Может быть у нас есть какие-то родственники, которые могут помочь?

— Я никого не знаю — как-то испуганно сказал Линк. Подумал и добавил: — У отца вроде бы был двоюродный брат, но кажется он погиб в море. А больше я никакой родни не знаю.

— Тогда мы сейчас идем смотреть кабинет отца.

Больше Линк не возражал и покорно провел меня по стылому дому в другое крыло.

Комнаты главы семейства меня поразили. Имея жену, сына и крошечную дочь, он ухитрился не только спихнуть на них уход за полоумной старухой, своей собственной бабушкой, но и вполне прилично обустроить собственное существование. Обитал этот кёрст в двух комнатах и здесь я первый раз увидела корзину, наполненную дровами, стоящую у потухшего камина — похоже мерзнуть папашка не любил. Этим камином отапливалась и соседняя комната — спальня. Именно с нее я и начала осмотр.

Я еще не видела, где обитает Линк, и кёрста Рангер, но в моей комнате белье было сероватым и ветхим, с большим количеством штопок. Здесь же толстое пуховое одеяло было заправлено в белоснежный пододеяльник с изящной вышивкой. В ногах кровати лежал пушистый шерстяной плед отличного качества.

На окнах висели толстые бархатные шторы, защищающие от сквозняков и даже пол был покрыт, пусть не новым, но толстым и теплым ковром. К стене прижимались пара вполне прилично выглядевших комодов, а между ними резной короб на высоких ножках. Откинув крышку, я поняла, что это такой местный бар — в нем хранились полтора десятка бутылок разной формы. Много из них были ополовинены — на спиртное кёрст-папаша деньги находил.

Неприметная дверь в стене открывалась в небольшую гардеробную комнату. По стенам было развешено несколько мужских костюмов. Более того, здесь, по обе стороны большого зеркала, стояли два манекена.