Снял пиджак, рубашку и энергично растер тело, смачивая руки из фляжки. Отпивать из фляжки тоже не забывал.

— Ты так и собираешься ходить голым? — недовольно спросила она, и Аверин снова рассмеялся.

— У меня ощущение, будто это звучит мой внутренний голос. Нет, милая, я сейчас оденусь и заварю нам чай. Буду тебя отпаивать теплым чаем с сахаром.

— Ты что, совсем не замерз? — она даже высунула голову из своего укрытия.

— Я успел согреться, — он натянул рубашку и не спеша застегнул пуговицы.

— Откуда это все? — спросила Оля, указав глазами на камин. — Дрова, грелки, носки. Пледы.

— Это зимовка на манер охотничьего домика, — Костя снял с полки чайник, откинул крышку очередного ящика и достал пластиковую бутылку с водой. Восхищенно присвистнул. — Даже не замерзла! Вот что значит, Европа. Все у них предусмотрено и разложено по полочкам… Зимовки строятся для заблудившихся туристов, Оленька, и прибившихся авантюристов. Таких как мы с тобой.

— Кем строятся?

— Теми, кому потом это может понадобиться. Если зимовкой воспользуется случайный путник, принято потом восполнять использованные запасы. А свои просто следят, чтобы было в наличии все, что может пригодиться, и поддерживают зимовку в рабочем состоянии.

Давид знал о зимовке, значит, она принадлежит ему? Но спрашивать об этом у Аверина Оля не решилась.

Он повесил чайник над огнем, а чуть дальше — Олино платье.

— Высохнет, — подмигнул ей, — нам еще Новый год встречать.

— Так тут осталось совсем ничего, — шмыгнула она носом.

— Сорок минут, — кивнул Аверин. — Будем пить чай вместо шампанского.

Оля отодвинула мешающий мех и огляделась по сторонам. Низкий потолок, свечи в плоском подсвечнике на полу, желтый цветок огня в очаге. Ни гирлянд, ни цветов, ни блеска императорской резиденции. Параллельная реальность какая-то.

Аверин наклонился подбросить поленьев, пламя резко очертило профиль мужчины, совсем недавно еще такого близкого… Вдруг представилось, как они с Дианой вдвоем сидят здесь у камина и пьют вино. Неприятно кольнуло, и оно само собой спросилось.

— Костя, ты жалеешь, что не выйдет встретить Новый год с Дианой? Есть примета, с кем встретишь…

Аверин резко обернулся, и ее на миг ослепило вспышкой сверкающих глаз. Он выпрямился и сказал неожиданно спокойно:

— Я не собирался с ней встречать Новый год, Оля. Наш контракт сегодня закончился.

Глава 25

Вода закипела, из чайника повалил пар. И пока Оля лихорадочно придумывала, что ответить, Аверин принялся перебирать пластиковые контейнеры на полке за камином. Взял один, открыл и принюхался.

— Мелисса, апельсиновая мята и вербена. Да тут настоящий рай!

— Скажешь тоже, — недоверчиво хмыкнула она. На рай это жилище явно не тянуло.