И это, наверное, означало, что следующий ребенок родится не у них. По крайней мере, в этот раз в своем письме Деду Морозу мама совершенно точно попросила новую шубу, бросив, посмеиваясь, что детей с нее определенно достаточно. А письмо все же, какой-никакой - документ! Глядишь, Дед Мороз и не запамятует…

Марго осторожно прикрыла дверь и пошла дальше. И по дороге к спальне родителей она друг увидела... Вдруг увидела… Его! А Дед Мороз улыбнулся радостно, как будто они лучшими друзьями были и подхватил её на руки!

- Это что за красавица, ну-ка, скажите?! – поинтересовался он, неуклюже пританцовывая.

- Я – Марго, – вежливо представилась девочка, приглядываясь к старичку. - А там, - крохотный пальчик ткнул в сторону лестницы, - мой брат Эльф и друг Иван. Им тоже подарки надо. И близнецам… И Кириллу с Данькой.

- Хо-хо-хо! – засомневался старичок, поглаживая себя по бороде такой… очень знакомой рукой - с чуть распухшими суставами на пальцах. – А эти мальчики… заслужил подарки, как думаешь?

- Угу… - невнятно пробормотала девочка, думая о чем-то своем. Например, о том, что голос Деда Мороза уж больно походит на папин… И на нем, совсем как на папе, довольно удобно сидеть.

Из глубины квартиры донесся топот, и в то же мгновение в коридор выскочили мальчишки. Замерли посреди комнаты, смешно выпучив глаза.

- Дед Мороз! – заорал Эльф на ухо другу, – ну, а я тебе что говорил?!

Иван театрально закатил глаза и хитро улыбнулся, давая понять, что дурачить малышню дядя Илья, конечно, может сколько угодно, но он-то уже давным-давно вырос и в два счета его раскусил.

Илья хмыкнул, посмотрел поверх детских голов на подтянувшихся взрослых и, чуть запоздало вспомнив об отведенной ему роли, взял командование праздником на себя. Веселье подхватило и закружило! Взрослые смеялись и, перебивая друг друга, говорили праздничные тосты, водили с детьми хороводы вокруг огромной раскидистой елки, по очереди передавая друг другу самых маленьких членов семьи, которые тоже захотели принять участие в празднике, оповестив о своем желании громким требовательным криком. А маленькой Маргаритке почему-то было совсем невесело. Она внимательно наблюдала за стариком в тулупе и, тихонько вздыхая, качала головой. Прав был противный Ванька! Не было никакого Деда Мороза. Да кто угодно бы понял, что это не он!

- А кто это здесь загрустил? Маленькая принцесса?

Марго почесала животик, там, где противно кололся бант, поправила сползшую с волос заколку. Деловито сложила ручки за спиной и, низко-низко наклонившись, шепнула старику на ухо:

- Папочка, я знаю, что это ты.

Трагично вздохнула."

"- Раскусила, выходит? – ухмыльнулся родитель, расслабленно опустился на стул и взгромоздил на колени не по годам наблюдательную дочь.