Здесь каждый знает, для чего он пришёл на интенсив.

Ди моя… Вот за неё, за невесомую шерстинку на её ласковом хвостике, я готов в одиночку разнести здесь всю клятую механику в пыль.

Только хочется сейчас не в бой, а совершенного другого. Вот бы и в самом деле иметь возможность — схватить Ди в охапку, забрать с собой, увезти подальше от всех, и там единолично владеть моим сокровищем. Как отец, запереться на своем спутнике…

Мда, Хард. Прежний я бы только посмеялся над такими настроениями. Совсем самка мозги снесла. Был нормальный рихт, а остался…

Только вот нет у меня розового дурмана в голове. Я прежний. Спокойнее только. Уравновешеннее. Цельнее. Осмотрительнее. Взрослее. И намного сильнее. Потому что теперь у меня есть моя Ди. Это меняет всё.

Конечно, я не буду срывать финал интенсива. Для меня по-прежнему важно попасть к Дрейку в его фирму. А ещё теперь для меня важна улыбка в глазах одной восхитительно желанной полукровочки. Моей жены. Дикарочки моей. Ведь ей так важна победа в интенсиве. Нам обоим она важна.

Нормально всё со мной. Конечно, успешно сделаем этот грёбаный финальный рывок.

Не зря настолько упорно трудились все эти интенсивные месяцы. Мы сейчас с другими группами по очкам в мизерном отрыве. Шансы есть у всех. 1-КА свои шансы не упустит.

Наконец, приготовления завершены. Ставки крайне высоки. Мы обязаны быть первыми. Отстающие не просто вылетают с финала. В зачёт не пойдёт весь интенсив. Весь!

Финал начинается.

Мы на полигоне с ландшафтом каменистой пустыни. Широкие и длинные полосы препятствий для каждой команды, отделённые высокими сверхпрочными прозрачными стенами. Так, чтобы мы могли видеть соперников.

Совершенно одинаковые препятствия. Глубокие рвы, зона огня, участок для прорыва под землёй, холмистые и скалистые зоны.

Всё это заполнено разными видами тварей, с густым многоуровневым пси-контролем над каждой зоной — та ещё погань, пока не видно, а уже шипы из хвоста рвутся на волю, да и гребень зудит мерзкой вибрацией.

Жаль, Дрейка здесь нет, он бы заценил отцовский размах.

Я так очень заценил.

И продолжаю заценивать, ступив на полосу с моей командой. Стиснув зубы и выворачиваясь наизнанку.

Всё очень жёстко с первых шагов. Едва успеваю и стрелять, и контролировать продвижение группы, и с пси-контролем справляться.

На участках относительного затишья перед новой зоной успеваю глянуть на другие команды. Чуть-чуть мы вырываемся вперёд, но в целом идём вровень.

Работаем чётко и быстро. Единым кулаком, пси-сгустком, спрессованным целым. Как я и хотел в самом начале года. Ловлю взгляды команды — сосредоточенные, жёсткие, горящие скрытым восторгом. Я и сам в восторге. Хорошо сработались. Прям молодцы!

Провал случился там, где мы его не ждали. Никто не ждал.