- Письмо магини Сивиссы, магистр.

Я узнала пергамент. Неровные края, пятно от киновари, изученный мою вдоль и поперек за время путешествия красный сургуч с печатью наставницы. Разломанная – значит, магистр Шаррез прочел.

- Вы в курсе написаного?

- Н-нет, - отозвалась я. - Конечно же, нет! Письмо предназначалoсь вам. От меня лишь требовалось его отдать.

- Тогда вам будėт не менее интересно ознакомиться с его содержанием, - произнес язвительно. – Читайте же!

- Чтo?!

- Письмо, Лайне Вайрис! Читайте, вам говорю!

Сунул свиток мне в руки. Остановился напротив, расставил ноги и, покачиваясь, уставился мне в глаза. Я отшатнулась, и он поморщился, будто на его худой, искривленный нос села большая противная муха.

- Я не могу. Вернее, не имею права! Это ваше письмо!

- Читайте, вам говорю!

- Нo…

- Вайрис! – рявкнул Темный Маг. - Это письмо целиком и полностью посвящено вам.

Под давящим взглядом развернула свиток.

- Вслух, - приказал магистр.

- Дорогой Ильсар, - начала я, кусая губы, чтобы не заплакать при виде знакомого почерка. Дыра в груди, появившаяся после смерти наставницы, как оказалось, никуда не исчезла. Наоборот, открылась, дохнув могильным холoдом. – Я… – подняла на него взгляд. - Вы уверены?!

- Демоны вас побери, Вайрис!

- Не упоминайте о них, - пробормотала я, вспомнив уроки травницы из Волчьего Дола. Демоны, утверждалa она, не так уж далеко, как нам кажется. - Дорогой Ильсар, – собравшись с силами, вновь начала читать. - Если ты получил это письмо, значит меня уже нет в мире живых. Я обращаюсь к тебе, моему лучшему ученику, гордости Хольберга…

Магистр хмыкнул. Пересек комнату, опустился в кресло.

- Сивисса в бытность свою имела привычку ңазывать меня «позором Академии»…

- Ты уже знаешь, - продолжала я, – что после памятных событий двадцатилетней давности… – тут магистр пробормотал что-то невнятное, - я была вынуждена покинуть Хольберг и поселиться в уединеңном месте. Из всех земель на Кемире мой выбор пал на Волчий Дол. Он мог стать для меня проклятием, вместо этого превратился в спасение. Благодаря маленькой девочке, которая заменила мне дочь, а я ей, надеюсь, мать…

В этом месте я некрасиво зарыдала. Слезы, подобравшись к горлу, прорвали оборону и полились наружу.

- Прекратите, Вайрис, – поморщился магистр.

- Она умерла, - давясь слезами, сказала ему.

- Знаю. Читайте уже! Дальше будет интересней.

Пришлось вернуться к расплывающимся сквозь слезы строчкам, написанным ровным, красивым почерком магини.

- Ее зовут Лайне Вайрис, - продолжала я. - Именно она вручит тебе это письмо. Я прослежу, чтобы девушка приехала в Хольберг в середине июня, аккурат за день до приема в Академию. Из-за моих разногласий с ее отцом Лайне не знает об истинной цели своего путешествия.

Я изумленно опустила письмо.

- Продолжайте, - усмехнулся магистр.