И ощущения ему не понравились, особенно, когда бык начал сбрасывать вонзившихся в броню синичек своими копытами.

Крепость оказалась не так близко, но это скорее плюс. Значит, армии придётся потратить на поход куда больше времени, и у города гномов появится возможность подготовить оборону получше.

Отдавать это поселение Николай и не думал, ведь ценностей там оказалось куда больше, чем предполагалось изначально. И неизвестно, сколько всего удастся найти в дальнейшем. Например, после прокачки охотничьих туннелей до третьего уровня.

Но для начала парню хотелось самому посмотреть на те «несколько тысяч» зверей, что собирают войско для похода в его земли.

Найти дорогу не составило труда, ведь перед отправкой Николай очень внимательно ознакомился с картами экспедиционной армии. Ему там даже отметили небольшой лагерь неподалёку. Там разместились разведчики, что и обнаружили временную крепость врага.

И если дорогу найти было легко, то вот обнаружить лагерь разведчиков… Спрятались они действительно хорошо, вырыли себе землянку, сверху её прикрыли всевозможной растительностью, и потому бык чуть было не наступил на жилище эльфов.

Сам отряд состоял из пятерых обычных ушастых лучников и двух тёмных эльфиек. В целом, большая часть разведывательных отрядов имеет примерно такой состав. Лишь в последнее время в экспедиционный корпус стали записываться гоблины и полурослики. Последних, конечно, лишь единицы, но показывают они себя просто прекрасно. Способны проникнуть куда угодно, и никто их не заметит. А потом ходят да понтуются тем, какие они скрытные и незаметные…"

"— А чего это вы тут делаете? — Николай не смог незаметно подобраться к землянке. Всё же пусть бык теперь передвигается практически бесшумно, но земля-то всё равно дрожит. Причём дрожь эту можно почувствовать издалека…

— Мы это… Кушать готовим, — обворожительно улыбнулась тёмная эльфийка, мельком злобно взглянув на кучку ушастых.

— А вы чего такие… Затраханные? — Николай внимательно оглядел разведчиков, двух довольных с виду эльфиек и всё понял. — А вам двоим, если снова нарушите приказ, прикажу сделать бронетрусы. С замком. И шипами, но наружу.

Они действительно нарушили приказ. Вне поселений эльфийкам нельзя приставать к мужчинам, всё же это не только усыпляет бдительность, но и значительно выматывает бедолаг. Понятно, что этот приказ касается не только тёмных эльфиек, но нарушают его почему-то только они.

Следом Николай быстро перекусил какой-то непонятной, но довольно вкусной ящерицей, запечённой на углях, и отправился с двумя ушастыми разглядывать город.

Для этого они привели его к довольно удобному и высокому дереву, забравшись на которое Николай смог в подробностях разглядеть лагерь врага.