Но Шезму не слышал его, как вчера меня не услышал Камак.

- Где наше помещение? - тихо спросила я, и Кайл подвел меня к пустующему сектору.

По дороге я наткнулась на что-то большое, почти с меня размером, гладкое и овальное. Предмет покачнулся и покатился по полу. К нему кинулись смотрители, чтобы водрузить обратно в странную не то корзину, не то гнездо.

- Что это? - почему-то шепотом, потирая ушибленную голень, спросила я.

- Яйцо виверны, - пожал плечами Кайл.

- Настоящее? - удивленно уставилась на него.

- Кто его знает. Виверны давно вымерли на Ашшуре. Или окаменевшее или бутафория для музея.

Мы проследовали дальше, но я все время оборачивалась, чтобы еще раз взглянуть на яйцо. Это какого же размера были ящеры, если свежевылупленный детеныш выше человеческого роста?

- Вот. Это наш сектор. Только я так и не понял, что ты собираешься делать, - усмехнулся сникерс, пропуская меня вперед.

- Увидишь, - оскалилась в ответ, не оставшись в долгу и, собственно, прошла внутрь.

Ашшура, миленькая, только не подведи! Надеюсь на тебя и уповаю!

Я прошла почти до конца сектора и раскрыла пакет. Молоко налила в заботливо упакованное Мартой блюдце, сметану оставила в невысокой крынке, предварительно стащив с нее лоскут ткани, а рыбку, нарезанную кусками, разложила на промасленной бумаге.

- Кис! Кис-кис! – тихонько позвала, отойдя к Кайлу, чтобы ненароком не спугнуть обещанную животинку. Встав рядом, замерла."

"Сердце отчаянно колотилось в груди. Даже ладошки вспотели. Несколько мгновений, показавшихся мне вечностью, абсолютно ничего не происходило. А потом…

- Ма-а-а-ау-у-у…

Словно из ниоткуда спрыгнула небольшая, довольно упитанная, но вполне обыкновенная серо-полосатая кошка. Не приснилось. Не обманула! Спасибо тебе, великая богиня Ашшура! Спасибо тебе, мудрейшая и милосерднейшая из женщин!

- Мау! – повторила кошка и, задрав трубой хвост, направилась к угощенью.

А я… Я, немного уняв дрожь, направилась вслед за гостьей.

- Киса, кисонька, - присев на корточки, погладила басти по полосатой шкурке, пока та с достоинством леди не спеша лакала из блюдца молоко.

- Это то, что я думаю? – и без того большие глаза Кайла удивленно округлились.

- Ага. То самое. – Не стала отрицать я.

Главное, что принуждать никого не нужно. Не смогла бы причинить боль невинному живому существу, даже если передо мной хищник. Я ворковала с кошкой и думала о том, как же хорошо, что не нужно ходить по вольерам, брать на руки странных и зачастую неприятных животных. А басти, она же мне только для вида покорится, а потом просто уйдет по своим неотложным кошачьим делам. Все складывалось как нельзя лучше.

За прозрачной мерцающей стеной очкарик и Лори о чем-то оживленно спорили, присев у смешного, раздувшегося как шар, шипящего зверька.