Большой, как футбольный мяч, яркий как солнце, послушный, как голодный котенок. И все это сделали мы. С ума сойти! Я Нинка Королева, простая продавщица и вдруг нате вам - маг и чародей!

- Это все ты... - прошептала Арборею, но тот похоже еще не вышел из удивленного транса.

- У меня никогда не было такой силы. Это мы вместе, Нин, - наконец, ответил он.

И мы разработали план. Не спеша выбираем небольшое животное со слабыми магическими характеристиками, а потом, раз уж Кайл считается моим официальным напарником, объединяем силы для укрощения. Идея с насильственным подчинением мне не особо нравилась, но другого выхода я не видела."

"Экскурсия по питомнику увлекла, а существа просто заворожили. Были на первый взгляд милые, были и такие, каких не в каждом кошмаре встретишь. Объединяло всех одно: все магические существа умели защищаться и представляли опасность как для ашасса, так и для человека.

- Такие красивые, - вздохнула я, глядя на фиолетовую лису, которая в случае опасности тут же превращалась в шипастого монстра. - И такие опасные.

- Жизнь заставила. Слишком ценные они. - Произнес Арборей. - Средняя продолжительность жизни клунга около четырех столетий. Из их крови и органов делают дорогую и весьма ценную настойку - эликсир молодости. Жизни он, конечно, не продлевает, зато существенно замедляет старение.

Стало неприятно. В любом мире, где человек мнит себя царем природы, она рано или поздно начинает ему мстить.

Обойдя все здание по кругу, вышли на улицу. И там, в загонах я увидела их: мохнатых, огромных, шестиногих и очень-очень рогатых.

- Мунги - тотемные животные самого Шезму. Последняя популяция на Ашшуре, на воле не размножаются, - пояснил Кайл.

- Почему?

- Не успевают. Разбирают на сувениры. Считается, что мунги приносят счастье.

- Так ведь живые, а не освежеванные.

И этим не повезло. Не защитил их великий и ужасный Шезму. Стало так грустно. Быки были такими мощными, красивыми. Длинные пушистые хвосты свисали до самой земли, а на мир они смотрели ясными голубыми глазами.

Трогательные и милые. Сама не знаю, как оказалась у самой решетки. Очнулась от крика Арборея:

- Нин! Ни-и-и-ин! – орал он.

Я стояла у самого вольера и протягивала сквозь прутья руку. На раскрытой ладони лежал кусок сахара, который дала Лия. А в следующую секунду меня грубо оттащили. Причем настолько резко, что я не устояла на ногах, а повалилась на гравиевую дорожку, грохнувшись на Кайла. Упали мы за секунду до того, как в том месте, где только что была моя ладонь, сомкнулись несколько рядов треугольных, острых, как бритва, зубов.

- Что ты делаешь, глупенькая? – переводя сбившееся дыхание и крепко меня обнимая, спросил Арборей.

- Я… Я… - голос дрожал. На самом деле меня колотило всю.