Но я не боюсь, там за стенами пещеры ласковое абекурское солнышко, а спустя немного пути, красивое райское озеро, где мы обязательно сделаем привал. Я уговорю Костика остановиться, даже сейчас уже ощущаю вкус того сладкого персика, что вручил мне любимый в том раю…

Орго пасётся на знакомой лужайке, трёхдневная привязь ещё не размоталась и наполовину. Костя дожидается, пока сниму с себя все лишние слои одежды и распихаю по пакетам, потом крепит их сзади к седлу. Мой школьный рюкзак, набитый до отказа камнями, остался в гроте, за место довеса, на всякий случай, если придётся бежать обратно без Кости.

Выходим на нашу тропу, он легко и привычно запрыгивает на коня, потом втаскивает меня. Легко и привычно мне не суметь. Без его помощи ни за что бы не влезла.

Неспешным мерным шагом Орго везёт нас тем же маршрутом. Уже всё знакомо, волнения нет. Предвкушаю скорую встречу с Тео и Миреей, снова хочу увидеть смешных карапузиков Микеле и Амадеуса.

Опять я попала среди зимы в лето, подставляю лицо ласковым лучам послеполуденного солнца, кругом птички щебечут, цветы и зелень по-прежнему радуют глаз…

Костя мурлычет под нос какую-то незнакомую песенку, мерная поступь коня, свежий воздух делают своё дело, что мне тот час, что я успела поспать у него на груди, по традиции отъезжаю…

Просыпаюсь от резкого толчка, открываю глаза.

Нас встречает…

— Джакопо?! — Костик удивлён не меньше меня. Подстёгивает коня, и тот перейдя на рысь, быстро доставляет к нужному месту.

— Он же слепой? И глухой? — не понимаю, как старик мог оказаться один так далеко от дома?!

— Не такой уж я слепой и глухой, красавица, что не смог бы предупредить своего сюзерена об опасности! — усмехается старец, и взгляд его остёр, — Берти, к Тео нельзя!.

Глава 12

— Джакопо, старик, как ты здесь оказался? — Костик спешивается, в недоумении спускает меня. Но начальники личной королевской охраны, бывшими не бывают,

— Мальчик мой, не о том думаешь, послушай, что скажу! — мы все — внимание, — сегодня на рассвете нагрянул отряд твоей охраны! Только она больше не твоя! Рауль, как стал начальником вместо Матео, озверел просто!

— Душка Рауль озверел? — похоже, Костя не верит. А я думаю, как здорово, что я его не отпустила тогда одного и уговорила дождаться меня!"

"— Не знаю, что с ним приключилось, но так и есть! То ли прикидывается, то ли свято верит, что защищает истинного господина! А мой сын подозревается в измене и в укрывательстве возможного лжегерцога, то есть тебя!

— Что будет с Матео? Что вообще делать? — любимый растерян.

— Матео пока ничего не угрожает, доказательств измены нет. Предупредить он не мог, поэтому я вместо него. Что делать, сынок, решай сам. Это твоя судьба, твой выбор.