Пусть два зверя убивают друг друга, а король будет держать своих людей подальше от мясорубки, чем больше верных воинов он сохранит, тем лучше.

— Тогда я вас оставлю, ваше величество, — черноглазый покачал головой, — после войны мы еще раз встретимся и обсудим наше дальнейшее сотрудничество.

Король молча кивнул, хотя меньше всего Людовик хотел встречи с этими ублюдками. К сожалению, они не спрашивали, они просто приходили и делали то, что хотели. Он на мгновение прикрыл глаза, а когда вновь открыл их, черноглазого уже не было.

* * *Тобольск. Оплот Распутиных. Следующее утро.

Проснувшись, я первым делом схватился за клинок, но передумал. Для начала надо привести себя в порядок, позавтракать, и только после этого можно приступить к разговору с духом клинка. Так что я положил меч обратно и направился в душ. Десять минут, и я чистый и свежий спустился на первый этаж, где меня встретили родители и дед.

— Доброе утро, Костя, — старик улыбнулся, — как спалось?

— Неплохо, — я кивнул и, взлохматив волосы Маши, сел за стол.

Мама тут же придвинула мне тарелку с омлетом, и я тут же принялся за дело. Несколько минут, и пустая тарелка была отодвинута в сторону, а я взял следующую, на этот раз с блинами с творожной начинкой.

В общем, в течение двадцати минут я наелся так, что еле дышал, и, откинувшись на спинку стула, глянул на семью. В отличие от меня сестры кушали медленно, явно стараясь соблюдать этикет, как и мама, а вот отец с дедом действовали проще, как и я.

— Какие планы на сегодня, внук? — дед сделал глоток горячего чая и уставился на меня вопросительным взглядом.

— Тренироваться, — я пожал плечами, — других дел пока вроде нет, так что пока так.

— Тоже хорошо, — старик кивнул, — я рад, что ты решил не вмешиваться в эту войну.

В конце концов Алексею пора немного заматереть, он столько лет император, но до сих пор не понял одну простую вещь: власть нужно держать сильной рукой. Сейчас у него есть шанс показать всей империи, что он не просто человек в короне, а настоящий император. Именно поэтому я не поднял дружину и не присоединился к этому.

— А кто-то присоединился? — я отложил приборы. — Неужели князья решились поддержать императора?

— Несколько из них, да, — дед кивнул, — тот же Демидов, например. Хотя Никите только дай повод повоевать, иногда я не понимаю, кто он, промышленник или боевик.

— Главное, что он верный трону человек, — заметил отец, — к сожалению, таких слишком мало.

— Тут уже ничего не сделаешь, — дед развел руками, — в смутное время живем.

— Справимся, — я усмехнулся и, поблагодарив за завтрак, поднялся и направился к себе в комнату.

Взяв меч, я вышел из оплота и направился на полигон. Там были бойцы, но, заметив меня, они быстро прекратили свои тренировки, видимо желая посмотреть на то, что буду делать я.