Только где и когда мы виделись?

- Вы меня не помните? - рыжий молодой человек, на вид стражу было лет двадцать пять, нахмурился. - Впрочем, ничего удивительного. Я, - страж замялся, - я провожал вас на встречу с родителями в отделении.

Точно, как я сразу его не узнала? И невольно сделала шаг назад. Я и без того не желала иметь ничего общего с тайной стражей, а с теми, кто ведет дело моих родителей - вдвойне.

- Благодарю за помощь, вы меня отпускаете? - задерживаться с ним дольше необходимого не хотелось.

- Пока нет, я бы хотел узнать, что за дом и почему стража получила сигнал о проникновении.

Только не здесь, - стояли мы посреди улицы, страж оглянулся в поисках места, куда можно зайти. - Давайте сядем за столик в кафе, и вы мне все объясните.

- А если откажусь? - почему я вообще должна оправдываться? Я же в свой дом пришла, а не в чужой вламывалась.

- Леди, поверьте, я хочу помочь. Если все так, как вы говорите, то я не просто вас отпущу, но и помогу. На дом наложены охранные заклинания и вы их не сняли, раз ближайший отряд стражей получил вызов. А я знаю, как это делается. Ну так что?

- Хорошо, - нехотя согласилась я.

Не хватало еще, чтобы я опять сделала что-то не так, в следующий раз стража вполне может довести меня до ближайшего отделения и обвинить в воровстве. То-то будет весело, если об этом прознают в академии...

В кафе Саймон любезно заказал два кофе и попросил документы, ключи и бляху от охранной системы.

- Все верно, леди, я потом сообщу городской страже, что произошло недоразумение. А теперь пойдемте открывать ваш дом. Как только допьете кофе, конечно, - страж, непонятно зачем приведший меня сюда, не накормить же, право слово, подвинул ко мне ароматный дымящийся напиток.

- Спасибо, - осторожно поблагодарила я, но к кофе не притронулась, как бы ни хотелось. - А почему вы мне помогаете? И как вы вообще оказались в нужном месте в нужное время?

Неужели тайная стража не до конца уверилась в моей непричастности и установила слежку?

- А разве я не мог просто проходить мимо, узнать вас и решить помочь? - удивился рыжий страж.

- Обойдусь без вашей помощи, - я встала и убрала свои вещи обратно в сумку. - Боюсь, помощь тайной стражи может слишком дорого мне обойтись.

- Леди, о чем вы? - вполне искренне удивился молодой человек.

- Я не собирался ничего такого делать, просто хотел помочь. Представляю, каково вам сейчас.

- Да что вы можете представлять? - почти разозлилась я, собираясь уйти. Их таким странным подходам в академии учат?

После всего случившегося в бескорыстие случайного человека, ставшего свидетелем моего горя, верилось слабо. Пусть в учебе я никогда не блистала, но и дурой не была.

- Могу, - твердо ответил страж. - Моих родителей не стало, когда мне едва исполнилось десять.