— Чтобы она нам уже мозги не пудрила своими шпионскими играми!

— Маш, это не делается за два дня. Думаешь, всё так просто?

— Понятия не имею! — огрызнулась я, и на том наш разговор оборвался.

А на следующий день Влад снова пропадал до позднего вечера. Поковырялся в ужине и спать ушёл раньше обычного, заявив, что слишком устал для посиделок.

Я молчала. Я не отваживалась лезть в его рутину. Понимала, что порой его работа отбирала слишком много времени и сил. Другое дело, что он уже давно вот так контактно ею не занимался. Я уже и отвыкла, потому что последний год Влад скорее руководил, чем лично вызывался в подобные мероприятия.

Но это же Кира Лопатина, которой, как выяснилось, грозила реальная, не надуманная опасность. И она платила очень солидные деньги за свою безопасность. Для Влада это был главный аргумент. Так он по крайне мере мне говорил.

***

— Маш, задержусь сегодня, — голос мужа в трубке напряжённый, сухой.

В который раз за последние несколько дней я слышу такое? Я уже, если честно, сбилась со счёта.

— Что, опять какой-нибудь форс-мажор? — вздыхаю я, поглядывая на часы в крохотной гостиной коттеджа.

Уже ведь и так половина восьмого.

— Можно и так сказать, — отвечает со вздохом. — У Киры истерика приключилась. Бывший добрался до её телефона и шлёт ей угрозы. До этого нам удалось установить его место жительства, но он успел съехать оттуда. В городе его сейчас нет. Номера как перчатки меняет. Короче, всё хуже, чем казалось. Проведём совещание, решим, что делать, и я приеду домой.

Приедет. Значит, он даже не в коттедже напротив. Где-то на выезде.

Эта мысль меня, кажется, и убаюкала.

Дожидаясь приезда мужа, я даже успела ненадолго задремать. Ровно до того момента, как мой телефон тренькнул прямо у меня под ухом.

Я вздрогнула, приняла сидячее положение и заморгала.

Сонный взгляд уткнулся в часы.

Половина десятого. Влада по-прежнему нет.

Зато есть входящее с неизвестного номера.

«Добрый вечер, Мария. Помнится, ты сомневалась в том, что всё будет по-моему. В офисе мужа легко делать вид, что ты тоже хозяйка».

И пока я с холодеющим сердцем читала его, вдогонку прилетело второе:

«Но я конкуренции не терплю. Душой и сердцем Влад всегда был со мной. А теперь он мой целиком».

Третье сообщение прилетело с доказательством:

«Не веришь? Лови фото!»

Глава 29

«Не веришь? Лови фото!»

Изображение появилось под сообщением куда быстрее, чем я успела отвести взгляд от экрана.

И он впечаталось в мой мозг навсегда. Я не смогу его забыть. Даже годы спустя я не смогу притвориться, не смогу сделать вид, что увиденное никак меня не уничтожило. Не убило надежду на то, что угрозы этой змеи останутся пустыми угрозами.

Из экрана прямо в лицо мне хищно ухмылялась обнажённая Кира, прижимавшаяся к голому плечу моего мужа.