Гельд шипел мне это в лицо не хуже змеи. Я же расхохоталась.

— О-о-о. Да ты просто не знаешь, кто такой Керстен Блейз. Если он поставил на тебе крест, то так и будет. Ты не отмоешься больше от позора. Тем более заслуживаешь все это. Я не буду потакать тебе и прикрывать твои грешки и золотую задницу!

— Я тебя предупредил. — Гельд отбросил мою руку от себя, словно я была прокаженной. Потом усмехнулся. Глаза его блеснули безумием. — Ты сама напросилась.

— Не делай того, о чем потом пожалеешь, — предостерегающе проговорила я, сложив руки на груди.

Но он лишь одарил меня очередной бесящей усмешкой. Мерзавец просто ушел, положив руки в карманы."

"Я хотела пойти собрать травы, но поняла, что лучше бы мне проследить за Гельдом. Он казался слишком странным. А рассчитывать на милость моего супруга, который, оказалось, вовсе и не бывший, я не собиралась. Несмотря на слова моего Лорда, я еще помнила широкую спину Керстена, затянутую в черный мундир, и то, как он уходил.

Я набросила на голову глубокий капюшон и скрылась в тени деревьев.

Однако, вопреки моим подозрениям, Гельд дошел до города и затерялся среди толпы горожан. Я же остановилась посреди дороги, решая, что делать. А ведь был это мое первое появление здесь с тех пор, как я тут устроила локальный конец света. Решила воспользоваться случаем и подслушать разговоры прохожих, а еще добраться до центральной площади. Осталось ли от нее хоть что-то?

По мере того, как я продвигалась по улице, тонкий сладкий аромат цветов щекотал нос, ставший весьма чувствительным.

Откуда взялся столь пленительный аромат цветущего «сада», я увидела воочию. Замерла как вкопанная, когда вместо мощеной площади наткнулась на плотную изгородь колючего терновника, усыпанную белыми мелкими цветами. И это среди осени!

— Мать моя.

— Вот уж вряд ли, дорогая, твоя мать смогла бы такую прелесть создать. Это наша лекарка разбушевалась, когда ее мужика хотели казнить, — протянула рядом со мной женщина преклонного возраста.

— И… вам не страшно? Это же… поражает, — низким голосом выдохнула я. Сама поражаясь тому, что смогла тут наворотить.

— Отчего же. Сладко-то как пахнет! И как красиво-о-о! Ты внутри-то не была? Так пойди посмотри.

— А как же Пустошь?

— Пф. Где она, а где мы. И пусть эти бездельники стражники защищают нас. А то устроили тут произвол. Пусть дурь выбьют из своих голов. А нам такая красота нравится. Ты только представь, сколько тут ягод будет? — Пожилая женщина любовно огладила колючий стебель. — На весь город хватит и еще останется.

Я отошла от женщины, удивляясь, что и вправду в городе все было спокойно. Горожане совершенно не тревожились.