Чёрная туша ловко приземлилась передо мной, надёжно закрывая от наследного принца, а затем без предупреждения выдохнула пламя в сторону Арвэла.

- Саана, - раздался в голове глухой звериный рык. - Под моей защитой.

- Как ты… - пролепетала я, не осознавая, что он может меня не услышать, но тут же закричала, - осторожно!

Под оглушительный треск ломающихся веток старший Нивэн совершил оборот. Поляна была мала для двух массивных созданий и оба, как по команде, с рёвом поднялись в небо, набирая высоту.

Всё, что я могла сделать - смотреть, как два брата, два родных человека сражаются друг с другом не на жизнь, а насмерть. Драконы яростно рычали, то расходясь в стороны, то снова сталкиваясь в небе, пытаясь разорвать друг друга на части.

Сложив руки в молитвенном жесте, я просила всех местных богов даровать Файрону победу. Не сводя отчаянного взгляда с его зверя, двигающегося с поразительной ловкостью, моё сознание впитывало в себя бушующие эмоции Истинной пары.

Я чувствовала гнев, за то, что Арвэл посмел тронуть его саану, то есть меня. Обиду из-за чудовищной лжи, которой забивали его голову на протяжении долгих лет. Горький вкус предательства. И страх… Страх из-за того, что он мог не успеть меня спасти.

Пытаясь совладать с бурей чувств моего Истинного, я пропустила момент, когда наследный принц успешно атаковал Файрона, сомкнув мощные челюсти на его левом крыле, и со всей силы дёрнул на себя, разрывая толстую кожу.

Пятый принц взревел и попытался удержаться на одном крыле, прижимая раненое к боку, но это не помогло. Уворачиваясь от очередного выпада старшего брата, он камнем рухнул вниз и с глухим стуком ударился о землю.

- Нет-нет-нет! - зашептала я, отважно подползая к тяжело дышащему дракону. - Фай, держись! Если я могу тебе помочь, только скажи!

Очертания чёрного зверя смазались и поплыли. Тушу заволокло густым туманом, а когда он рассеялся, пятый Нивэн с тихим стоном попытался встать на ноги.

Левая рука висела безжизненной плетью. На лице и шее принца я насчитала около десятка мелких ран и порезов, из которых сочилась алая кровь. Встретившись со мной взглядом, он слабо улыбнулся:

- От меня не спрячешься, Арина. Везде тебя найду.

- Ненормальный! - всхлипнула я и быстро вытерла рукавом глаза, но переломный момент в наших отношениях напрочь был испорчен Арвэлом."

"Наследный принц, вернув себе человеческий облик прямо в воздухе, грациозно приземлился на пожухлую траву и с превосходством посмотрел на младшего брата:

- Зря ты меня не послушал, Фай. Мог бы жениться за смазливой девице и отбыть в Затерию. А вместо этого умрёшь, как загнанный в ловушку зверь.

- Уехать? - Файрон сделал шаг вперёд, надёжно укрывая меня собой.