Адептки-практикантки, что толпились у стола лекаря, тут же взяли дело в свои руки: уложили принца на кушетку, аккуратно стёрли кровавые следы и чуть не передрались за право заняться его исцелением.

- Брысь! Разойдитесь! Ушли! - рычал на них глава лекарского крыла, господин Томас Лайонс - четвёртый в списке самых желанных холостяков в Горинской Академии. Выпроводив за дверь стайку щебечуших пташек, он вперил в меня суровый взгляд, - адептка, а вы? Ждёте особого приглашения?

- Она со мной, - остановил Томаса Гэрольд Нивэн Третий.

Лекарь махнул рукой и указал мне на стул возле двери:

- Тогда сидите тихо и не мешайте.

Я закрыла глаза, мысленно продумывая план, как сделать так, чтобы меня отчислили, и не подставить Третьего-Шестого.

Выход был один: магическая дуэль.

На территории академии дуэли были строго-настрого запрещены - как магические, так и для любителей помериться физической силой. Для адептов с боевого факультета раз в несколько месяцев устраивали сезонные турниры, приуроченные к балам - Осеннему, Зимнему, Весеннему, и победитель турнира автоматически становился королём.

Последние два года подряд несменным королём всех балов был Гэрольд Нивэн Третий, в чём я усмотрела иронию для шестого по счету принца.

“Это даже лучше”, - успокаивала я себя, слушая тихое ворчание целителя и резкие, отрывистые фразы Гэри. - “Раз у него большой опыт в поединках, значит, он умеет рассчитывать силы и не отправит меня на больничную койку, к великой радости магистра.”

- Готово, - лекарь отошёл в сторону, и я увидела целёхонького принца, поправлявшего на себе порванную рубашку. - Сразу не вставайте. Десять минут полежите, а потом ме-е-е-дленно, аккура-а-а-атно поднимаетесь на ноги и возвращайтесь на занятия.

- Вас понял, - Гэрольд убрал руки за голову и с довольной физиономией уставился в потолок. - Жаль, Дерзкая, что ты не видела, как я прописал в его наглую морду.

- Могу поинтересоваться, кому? - полюбопытствовал Лайонс, и Третий-Шестой довольно ответил:

- Кьяртону.

- Да чтоб тебя! - тут же всполошился лекарь и, взяв какую-то круглую штуковину, выбежал в коридор, громко хлопнув дверью.

- Что это с ним? - удивлённо спросила у принца.

- Побежал проверять самочувствие дяди. Лайонс выслуживается перед ним, потому что тот когда-то помог его отцу.

- Лайонс? - не поняла я.

- Да оба они, - хмыкнул Гэри.

Я пересела на край кушетки и тихим голосом сказала:

- Спасибо, что заступился за меня.

Гэрольд Нивэн Третий, забыв про наказ лекаря не вставать десять минут, сел рядом со мной и по-хозяйски положил руку мне на плечо:

- Брось, Дерзкая. Дело не только в тебе… Просто твой случай стал последней каплей в чаше моего терпения.

- А что случилось? - не удержалась я от вопроса.