На месте удара осталась небольшая выщерблинка, от которой вглубь кристалла протянулись тонкие белые змейки извилистых трещин. Так, уже неплохо. Значит, его вполне себе можно расколоть. Главное, попасть ещё пару-тройку раз в то же место и дело, можно сказать, сделано.

Я отступил на шаг. Замахнулся. Ударил. На этот раз остриё кайла опустилось чуть левее, и под более крутым углом. Соскользнула, оставив на поверхности минерала тонкую белую царапину, и упало на землю, вырвав рукоятку у меня из рук. Сказывалось полное отсутствие навыка. Да уж, представлять себе, как ты это делаешь — это одно, а вот делать на самом деле — это уже совсем другое.

Я тихо выругался. Подобрал кирку и снова ударил. На этот раз получилось как надо. Кайло попало точнёхонько в выщерблинку, отколов от неё пластинку кристалла. Раздался тихий, едва различимый звон. Змейки трещин удлинились и стали намного глубже. Теперь они доставали почти до самой сердцевины кристалла. Ещё пара ударов и готово.

Третий раз пришёлся мимо. Но теперь я хотя бы не выпустил из рук рукоятку кирки. Уже хоть что-то. Правда с непривычки заболели мышцы и на спине выступила лёгкая испарина. Инструмент был довольно тяжёлым. Похоже, выносливость и силу мне впрямь не помешает подтянуть.

Четвёртый удар. Звон, переходящий в хруст разламывающегося минерала. Трещины достигают его сердцевины, и кристалл буквально лопается на несколько крупных частей, и ворох совсем уж мелких обломков.

— Эх, жаль клиньев у нас не осталось. — бросил я, отходя чуть назад и окидывая плоды своих трудов оценивающим взглядом, — Сейчас бы можно было вытащить один из этих крупных кусков да аккуратненько разбить его киянкой.

— Я могу поискать какой-нибудь острый камень, — сказала Айлин, — Это не замена, конечно, железному клину, но тоже должно помочь."

"— Попробуем обойтись тем, что есть, — отмахнулся я, сделал шаг вперёд и со всей силы саданул по одной из крупных пластин, на которые раскололся кристалл. Кайло врезалось в его гладкую поверхность, соскользнуло, вырвалось у меня из рук и грохоча по камням улетело в пропасть.

— Мда уж, — ехидно бросила Айлин, подходя поближе, — Шахтёр бы из тебя точно не вышел.

— Вот знаешь, — раздражённо сказал я, внимательно рассматривая трещины, расползшиеся по пластине. Они были довольно глубокими и проходили через всю её поверхность. Если нам повезёт, то и без кирки удастся отбить несколько осколков, — В следующий раз ты будешь сама тут кайлом махать. А я буду советовать тебе под руку и посмотрю, что у тебя в результате получится.

— Ну… — слегка смутилась Айлин, — Мне всё-таки как-то… Не сподручно таким инструментом махать. Я же в конце-концов девушка.

В этот момент я расплылся в широкой улыбке.