— Так ты на свой доспех посмотри! — старик указал на оплавленный металл и вмятины. — Он же явно некачественный! Нормальных доспех должен хорошо держать удар. Давай я тебе из своего арсенала выделю, а по размеру мастера подгонят?

— Нормальный это доспех, — помотал головой Саня. — Попадание артефактного танкового снаряда держит. Причем, даже двадцать попаданий, как ты можешь увидеть, — он указал на вмятины. — Я, кстати, потому и пришел, отец… Хотел спросить, какого хрена они по мне стреляют?

— Кто стреляет? — удивился старик.

— Да танкисты наши! Только я разобрался с отрядом магов, как эти сразу из всех стволов палить начали! — возмущению Сани не было предела, всё-таки обидно получилось.

— Может случайно попали? Стреляли по кому-то другому и тебя зацепило? — предположил Император.

— Двадцать прямых попаданий — это случайно зацепило называется?

В этот момент послышался заливистый хохот и только сейчас старик заметил купающегося в чернильнице Лабладута."

"— Чего хохочешь, окаянный? — выругался старик.

— Да там ситуация такая… — снова расхохотался мелкий. — Командир танковой армии сказал, что это точно иномирец, наши так не дерутся!

— Хорошо, что хоть авиацией не долбанули, придурки, — помотал головой Александр.

— Пу-пу-пу… — замялся Лабладут. — Конечно. хорошо, да… А еще хорошо, что самолеты базируются далеко и ты вовремя ушел, не стал ругаться с ними на месте.

Лабладут еще некоторое время сидел, хихикая, но вскоре кто-то из его последователей обратился с просьбой и потому мелкий исчез, оставив после себя кляксы чернил на столе. Никто не знает, зачем он вообще приходил, наверное, просто посмеяться.

— Ты очень вовремя пришел, Сашка, — нахмурился Император, как только они остались наедине. — Я как раз хотел серьезно с тобой поговорить. Ты же понимаешь, что уже почти готов стать Императором?

— Не знаю даже… Раньше я боялся власти и ответственности… — замялся Саня.

— Но сейчас ты уже повзрослел и стал сильнее! Теперь же ты ничего не боишься, да? — обрадовался старик.

— Нет, теперь я Булатова боюсь! — честно признался Саня и невольно вздрогнул.

— Ладно, бояться Булатова — это вполне нормально, — помотал головой старик, вспомнив, как он сам реагирует на входящие звонки от графа. — Так или иначе, время пришло и совсем скоро ты займешь престол. И это не обсуждается, спорить бесполезно. Твоя сила достигла достаточного уровня, чтобы взять в руки бразды правления Империей и возглавить нашу великую страну! — Император задумался на пару секунд. — Да, а еще я бы хотел, чтобы ты встретил свою сестру.

— Так я еще утром с Настей виделся, — пожал плечами Саня. — Нет, ну если ты просишь, могу еще раз встретиться, чая попить…

— Я про Каролину, — нахмурился старик.

— У-у-у… — хлопнул себя по лбу Саня.