Но вместо этого набрал быстро:

«В этом я и не сомневался».

Он смотрел, как то появляется, то гаснет оповещение, что она набирает текст, а ответа так и не было. Наконец, он пришёл. Три слова, которые Аня печатала, кажется, целую вечность.

«Тогда встречай нас».

* * *Нервы Ани окончательно сдали, когда Лера начала спрашивать про Мелёхина.

«А где СеОжа?» – примерно так это и звучало.

И что она могла ответить почти трёхлетнему ребёнку?

Происходило то, чего она изначально боялась – её маленькая девочка привязалась к этому горе-папаше.

Хотя плохой отец – это не про Мелёхина было. Аня сама удивилась, насколько он проникся к Лере и без проблем вовлекался в её девчоночьи игры. Иногда у неё самой сил не хватало с дочерью возиться, зато Серёжа был всегда готов. Безотказный такой.

Как раз тогда, когда она сидела и размышляла, а не позвонить ли ему и не предъявить ли про адвоката, потому что Аня не совсем понимала, что это: очередная многоходовка со стороны Мелёхина или просто желание помочь? Ещё и Варю привлек. Или это она его сама привлекла? К подруге, кстати, тоже накопилось вопросов. Вот тогда Серёжа сам первым вышел на связь. И сердце Аркадьевой снова ойкнуло, да так сильно, что эхо до сих пор в голове гуляло.

Она очень соскучилась по Мелёхину, стоило признать. После выпускного было очень сложно вырвать его из своего сердца и не думать слишком часто, пускай даже живое напоминание о нём теперь постоянно бегало рядом. В этот раз она увязла глубже и прочнее. Ведь у них не просто одна ночь была, а отношения налаживались. Так что выхода уже не было. Лучше уж вообще никак, чем без него. Проступок этот его с «борьбой» за Лерку как-то померк. Аня уже и сама не верила, что он решился бы пойти таким путём. И эти его слова… я люблю тебя. Когда-то она мечтала их услышать, и до сих пор не верила, что он действительно их произнёс.

Она знала, что иногда, если любят, делают больно, а ещё – прощают и принимают человека таким, какой он есть. Как с Мелёхиным. Она всегда знала, какой он, и всегда принимала его. И даже сейчас была готова принять, чувствуя, что в разлуке ей совсем невыносимо.

«Если страдают оба, кому от этого легче?» – именно в этом и был весь смысл.

Мысли эти в голове у Аркадьевой бегали по кругу. Даже сейчас, когда она методично паковала вещи в чемоданы, думая, что брать с собой в Питер, а что нет. Она не получала удовольствия, терзая себя, но как-то так само собой выходило.

Сотовый зазвонил, и Аня вытряхнула надрывающийся аппарат из сваленной на кровати одежды, в глубине души надеясь, что это Сергей.

Но звонила Варя.

Недобрая улыбочка скользнула по губам Аркадьевой. Она ж еле сдержалась, чтобы не позвонить и не предъявить подруге обман тотчас же, как обнаружила его.