Я поправила одеяло на её ногах и разгладила на белой простыне несуществующие складки. Изначально я собиралась остаться в номере, но подумав, рассудила, что отдохну в Москве, а сейчас не время пропускать визиты к сестре.

— Я влюбилась, — согласилась с ней, чувствуя, что сейчас не самоё подходящее время и место для подобных откровений, но разве Марина успокоится? Да и к чему скрывать очевидное?

— Неужели он такой достойный? Я говорю не о его деньгах, зная тебя, ты бы на это не повелась. Тогда в чем дело?

— Дело не в деньгах, — ответила я. — Он просто хороший человек. Разве, чтобы полюбить нужны какие-то особые критерии? Ты выбирала себе избранников таким путем? Теперь понятно почему ни один из них не годился тебе в кавалеры и не с одним из них я не видела тебя вместе больше двух месяцев…

— У меня есть такие критерии, да, — подтвердила сестра, не обижаясь на мой резкий тон и замечание.

 — Но зная тебя и твои завышенные требования к мужскому полу, которые не уступают моим, а я бы даже сказала, превосходят их, я ждала, что ты выберешь… ну другое что-то! Он ведь старше тебя на много лет, а ты в сторону взрослых мужчин даже и не смотрела…

Я ничего не ответила.

Как я могла объяснить сестре такие простые истины, мы были разными с ней и такими останемся. Я прониклась сначала симпатией к человеку, а потом понемногу узнавая его, погружалась в свой интерес, словно в темную глубину. Навряд ли жизнь Павлова можно было назвать светлой, но я готова была стать тем единственным и светлым пятном в его жизни, любить не за что-то, а вопреки. Как бы иной раз не было тяжело это делать.

— Ну, допустим. А что потом? Будешь притворяться его женой всю оставшуюся жизнь?

— Марина! — я с укором поглядела на сестру.

С чего вдруг она подняла эту тему? Или у меня на лице было написано, как я была счастлива и ее это раздражало? — Я еще не думала так далеко, но, в конце концов, что Антону мешает спустя время объявить о смерти супруги, как он и хотел, а потом встречаться со мной? Я не претендую на всеобщее признание в статусе его новой жены. Мне достаточно того, чтобы он просто был рядом, а между нами не было никакой лжи.

Я понимала, что внимания со стороны прессы было не избежать после таких-то новостей в его семье… Но думать об всем этом еще слишком рано.

— Все сложно, я пока не знаю чем в итоге все закончится, но он замечательный человек и он готов нам помочь поставить тебя на ноги. Не понимаю, как ты вообще можешь быть чем-то недовольна? Я приму любой выбор мужчины, даже если он в итоге примет решение вычеркнуть меня из своей жизни."

"— Ладно, — выдохнула Марина. — Ты права. Просто я значительно опытнее тебя и повидала таких вот мужчин довольно много. И они совсем не учитывают чувства других людей, двигаясь к намеченной цели.