— Всё в род, всё в род, — задумчиво роняет альва, потом её лицо озаряется широкой, лучезарной улыбкой. — Я выбрала правильного мужа.

Когда все камни заряжаются, я поворачиваюсь к Чернобусу, который уселся на подоконнике. Птица пялится на камни, наклонив голову.

— Чего смотришь? — усмехаюсь. — Глотай один."

"Ворон крутит клювом, его глаза будто спрашивают: «Ты дурак?»

— Я ж тебе показывал картинки, — подношу к его клюву камушек. — Инструкция прилагалась. Не тупи. И стаю свою зови, тут камней много.

Чернобус вздыхает, но послушно глотает. Спустя несколько секунд прилетают остальные вороны, поочередно заглатывая артефакты. Их глаза начинают мягко светиться, и в воздухе разливается едва уловимый энергетический гул.

— Теперь всё готово, — говорю с явным удовольствием, окидывая взглядом своих заряженных крылатых союзников. — Поехали что ли к финнам.

* * *

Лагерь финского батальона, северная граница Российского Царства

В заснеженном лесу раскинулся лагерь финского батальона. Сотни палаток, костры, над которыми поднимается дым, солдаты, обсуждающие предстоящий марш. Подполковник Ройко Гойяр стоит у карты, окруженный офицерами.

— Итак, — говорит он, указывая на карту. — Завтра на рассвете мы выступаем. Акулья Падь будет нашей.

— У нас численное преимущество, — отмечает один из офицеров. — Мы сотрем русских свиней как нечего делать.

— Согласен, — кивает Ройко. — Не зря же мы взяли с собой десятки магов и телепатов. Дело будет быстрое

Снаружи разносится громкое карканье. Ройко выходит из палатки, поднимая взгляд. Небо затмевают сотни черных точек, быстро приближающихся.

— Что это? — удивляется он.

— Вороны, — улыбается один из солдат. — Хорошая примета перед боем.

Вороны летят низко и внезапно начинают… срать? Птицы начинают буквально засыпать солдат своей «боеприпасной поддержкой». Какашки, падающие на головы солдат, превращаются в ледяные ловушки. Финны один за другим застывают на месте, превращаясь в ледяные статуи. Абсурд! Нереально! Финны замерзают! Невозможно! Нереально!

— Чёрт возьми, что за магия?! — кричит Ройко, наблюдая, как его люди один за другим превращаются в лёд.

— Включить ПВО! — ревёт он, оглядываясь на офицеров.

— Сэр, вороны слишком малы и летят медленно. Системы не распознают их как угрозу!

— Телепаты! Захватите их разум! — приказывает Ройко в отчаянной попытке взять ситуацию под контроль.

Один из телепатов закрывает глаза, концентрируясь на ментальной атаке, но не успевает: из сугроба рядом с ним выскальзывает Горгона — стройное, изящное тело в чешуе двигается с огромной скоростью. Быстрый взмах медных когтей — и телепат падает замертво, не издав ни звука. А Горгоны уже и след простыл.

— Что за дьявольщина здесь происходит?! — Ройко в панике оглядывается.