Эля говорила?

— Эля говорила, — подтвердила от дальнего стола моя любимая и единственная сотрудница. — Но Эля не знает, услышал ли ее шеф.

— Шеф услышал, — в том же тоне ответила я. — Шеф помнит. Шеф не нуждается в прочих напоминаниях.

— Эля все поняла — Эля замолкает, — насмешливо фыркнув, произнесла моя помощница и достала из ящика маникюрные принадлежности. Все, она для нас потеряна. По крайней мере, на ближайшие полчаса. Или час, — поправилась я, разглядев, сколько она достала принадлежностей и лаков.

— А у вас тут весело, как я погляжу, — усмехнулся гном. Голос у него оказался звучный и очень красивый. У меня даже на мгновение дыхание перехватило, а мурашки побежали по спине. Нет, такой экземпляр мужского полу точно долго у меня на полке не залежится — с руками оторвут. А значит, к выбору кандидатки в супруги нужно подходить со всей возможной серьезностью.

— Не жалуюсь, — приветливо улыбнувшись, ответила я. — Крисси.

— Йан ф'н Ррис. Можно просто Йан.

Ох, так гном у нас еще и из благородных. Приставка ""ф'н"" к имени означает, что он один из боевых вождей племени. Интересно, что он делает у нас? Нет, я понимаю, что время сейчас невоенное и все такое, но — все же? Обычно вожди гномов надолго не покидают земель племени, а тут такое чувство, будто Йан давно и прочно врос в Тейриз. Или я ошибаюсь?

— Проходите, присаживайтесь. Хрин, ты останешься? Или уже уходишь?

— Ухожу, — тролль виновато развел руками, — Меня Ари на обед ждет, а ты же ее знаешь…

Я, старательно запрятав улыбку, сочувственно покивала — знаю. Ту сковородку она ему до сих пор поминает.

Проводив тролля, давно ставшего хорошим приятелем, до ворот, я посоветовала ему купить столового вина к обеду и от всей души пожелала удачи — с Ариадной она ему точно пригодится. Нет, девушка она хорошая, спокойная, но никогда не знаешь, когда и что ей ударит в голову. Впрочем, нимфы, они все с заскоками… просто некоторые не бросаются в глаза.

— Итак, в чем заключается суть вашего дела, Йан? — вернувшись в приемную, я устроилась в кресле напротив гнома."

"— Можно на ""ты"". А дело у меня как у всех — невесту ищу.

— Кого-то уже имеете в виду? Или пока без определенной конкретики?

— А ты не теряешь времени зря, — благодушно усмехнулся гном.

— Да вот слышала, что вы не любите долго ходить вокруг да около.

— Все верно. Мы ж не эльфы какие!

Я чуть приподняла бровь. Сегодня, как и всегда, мои волосы были заплетены в косу, а потому острые кончики ушей были вполне заметны. Правда, в отличие от эльфов у меня ушки нормального размера, человеческого, просто немного заостренные.

— Я ни в коем случае не имел в виду вас, леди! — поспешил исправить свою оплошность Йан. Ох, мне нравится этот гном! Он нечто особенное!

— Я не в обиде, — мягко улыбнулась я.