Если хранители были по большей части взрослые мужики, то здесь значилась сильная, талантливая и оттого наглая молодежь."

"Столкнись мы вчера с ними — переговоров бы не случилось. Только сражение до последнего бойца. И если мастер Хо не преувеличивал их силу, с плаченым для нас исходом. Своих я предупредил еще по пути сюда по внутреннему каналу. Перспектива оказаться под «колпаком» местных никого не обрадовала. А настойчивая «просьба» старейшины выбросила. Хорошо, что Диппер не взбрыкнул… Понял, что какое-то время придется играть по их правилам.

Первой мыслью было избавиться от «хвоста», ускользнув в портал.

Если не бы необходимость возвращаться тем же путём — идея самая здравая. Но тут надо быть уверенным, что мир по ту сторону не окажется тупиком. Даг утверждал, что это маловероятно и другой выход обязательно должен быть. Не оптимальный, но обратную дорогу найти получится. Продавливал этот вариант — возвращаться сюда он не хотел ни на каких условиях…

Предвзят он, однако. Но и Диппер в этом случае с ним согласился — слишком уж большой риск. Пусть даже сейчас в планах Хо была только разведка да контроль нашего передвижения — всё может быстро измениться, стоит им увидеть «Купель».

Даже если не поймут, что это такое, могут попробовать отобрать просто потому, что это было нужно нам…

По итогу решение сбежать было принято единогласно. Однако прежде стоило убедиться, что на той стороне будет тот самый выход. Под предлогом разведки было принято решение отправить туда нас с Даггером. Выглянем, просканируем местность и вернемся. В принципе, хватило бы только меня, но больно уж товарищ спешил отсюда вырваться.

Если всё будет в порядке, я вернусь и отдам команду… А там уже всё будет зависеть от бдительности наших «надсмотрщиков».

Но даже если вместе с нами прорвется только половина — это уже победа. Справимся. По крайней мере, хочется в это верить…

И в принципе по началу всё шло по плану. Расположившись на поляне в зоне перехода, мы с Латте и Диппером начали открывать портал. Ольга и Раджеш при этом сидели в сторонке, «воркуя» — делая вид, что путешествие сквозь запертые миры — дело обычное, и никуда они не спешат. Большая часть «ниндзя» тоже расположились в сторонке. Но парочка из них, включая племянника Ву, вызвались составить нам с Дагом компанию.

Неприятный момент, но ожидаемый.

Стоило открыться порталу, как, не медля ни мгновения, туда прыгнул Даггер. Сразу за ним последовал Ву. Я и еще один боец элитного отряда были следующими. Оказались мы посреди поля. Степь из края в край. Никаких опасностей на горизонте и стабильный сигнал сразу трех «маяков».

— Боже, как хорошо, — услышал я голос пилота.

Тот, потянувшись, на мгновение потерял четкие очертания своего силуэта. На лице его играла улыбка.