Отработанными движениями псионических полей он запирал демонов внутри сферы и сжимал до тех пор, пока не лопалась их материальная основа.

Раджешу они вообще вовсе не могли — бессмертный тигр принимал на себя любой урон, а затем медленно, но верно подлавливал противника на ошибках — подлавливал в матриархальной форме и разрывал на части. Дрались мы самозабвенно, компенсируя, как мне казалось, проигранный хранителям бой. Только Даггер беспомощно зыркал вокруг, пытаясь не пропустить предательский удар. Но его мы прикрывали…

Отбились, но и задержались изрядно — до обещанной деревни добрались уже впотьмах.

И прошли бы мимо, если бы нас в нее не пригласили. Даже я, расслабившись после боя, забыл о контроле окружающего нас пространства и заметил очевидное только когда мне в это «тыкнула» Гисс… А всё потому, что располагалась деревушка не на земле, а на ветвях местных высоченных деревьев. Деревянные домики скрывались в листве. Днем не заметишь — куда уж там ночью.

Наскоро «просканировав» пространство, я обнаружил около трех десятков древесных хижин, между которыми раскинулись веревочные мосты, и более сотни находящихся в них или неподалеку людей.

Нам тоже выделили одну из них на самой окраине. Многоярусная, она смогла вместить весь наш отряд. Условия так себе: плетеные подстилки да набитые душистой листвой подушки. Впрочем, хватит, чтобы перевести дух.

А отдых нам был нужен… Это со стороны мы все такие да самоуверенные «демоноборцы». На самом же деле даже вечно самоуверенный Диппер притих — прочувствовал в полной мере, как мы близко подошли к грани. Местные из него энергию тогда тупо высосали…

Или, что точнее, заземлили, заставляя бестолково расплескиваться в пространстве.

Тот случай, когда более гибкий и подвижный противник выигрывает за счет техники… «Латте» потеряла двадцать процентов наноботов — поправимо, но их саморепликация требовала времени и редких элементов…

Гис также подтвердила очевидное, проанализировав течение нашей схватки с хранителями — шансов у нас на победу было около нуля. Противник быстро подобрал к нам «ключики». Но больше всех выглядел подавленным и замученным Даггер. Сидя на краю служившей основанием для дома деревянной площадки, он, свесив ноги вниз, вглядывался в темноту.

Присоединившись, я положил локти на перила и спросил:

— Че как, чувак?

Тот, подняв голову, зыркнул, сморщился, но ответил.

— Давно не чувствовал себя столь уязвимым, — пожаловался он.

— Ты сейчас про свои сверхспособности? — попытался угадать я.

— Способности? — не понял он.

— Даг, я же видел, как ты размножился на мгновение, когда пробивал защиту биомодификанта, там, в крепости…

— Ну, типа того, — усмехнувшись, пилот не стал отрицать очевидное. — Эта хроноаномалия делает меня слабее.