Благо ткань у платья была плотная и хотя бы немного, но защитила меня от полного окоченения.

Распахнув глаза, первым делом вслушалась в ночной лес: хор храпящих мужиков впечатлял, это ж надо, какой у них глубокий сон. Над головой смачно сопел Гроль и попискивал его товарищ. Отчего-то эти звуки рассмешили и я, чтобы не заржать, прикусила кулак – видать, нервное напряжение решило не вовремя проявить себя.

Успокоившись, поползла наружу. Было ли мне страшно? Безусловно, просто жутко! Но я уже стрелянный воробей, что мне лес и обитающие в нём дикие животные? Вот эти звери, лежащие вповалку на симпатичной полянке – они гораздо опаснее!

Мой саквояж-рюкзак лежал на краю под мешковиной, забрать его оказалось чисто психологически непросто, особенно когда Гроль громко всхрапнул и шевельнул своими крупными ногами.

Тут моё сердце чуть не оборвалось и не прекратило свой бег. Но я собралась с силами, как душевными, так и физическими и одним резким движением вытянула свою сумку наружу!

Двигаться за кустами и тонкими деревцами, огибая временный лагерь разбойников, вышло легко и просто.

Часовые спали, свесив головы на грудь, света от тлеющих костров не хватало, чтобы осветить большую территорию и меня точно не было видно. Я внимательно глядела себе под ноги, чтобы не наступить на сухую ветку, и не спешила, лучше медленно, но верно. До пленниц добралась через четверть, может, чуть больше, часа. Мадам Сильвия спала, откинувшись на шершавый ствол дуба. Энни, видать, забывшись во сне, прислонила свою голову на плечо леди Бернар. Они мне показались трогательно беззащитными, сердце сжалось от жалости."

"Подойдя к ним почти вплотную, прижала ладони к их губам и тихо шепнула:

– Это я, Дженни Не кричите.

Обе женщины почти одновременно испуганно вздрогнули, но, слава богу, не заорали, просто кивнули, давая понять, что всё уяснили.

Я же, не теряя времени даром, принялась распутывать узел на основной верёвке…

Мы двигались быстро, но тихо, проходя мимо стреноженных коней, понимающе переглянулись. Да, придётся ехать без седла, да, будет больно. Но лучше так, чем на своих двоих.

Ночь проглотила троих всадниц, взявших от жадности аж по две лошади: вторая была заводная, чтобы пересаживаться с одной на другую, и как можно больше увеличить разделявшее нас от бандитов расстояние…

Глава 21

Из леса выбирались медленно, боясь переломать ноги скакунам и оправданно опасаясь свернуть себе шеи.

А потом, стоило выехать на широкое пространство, наподобие равнины, но без какой-либо дороги, и подстегнули животных. Мы снова оказались в подобие лесных клещей, но искать тракт – тратить время, поэтому решили пока держаться просто направления.