Ворон что-то говорил (или только подумал об этом, Дэн сейчас не помнил таких деталей) о дороге к кемпингу, и примерно через четыре мили по шоссе 108 им попался съезд на проселок с деревянным указателем, приколоченным к сосне: «ЗАВЕТНЫЙ УГОЛОК БОБА И ДОТ». Если это не было дорогой к кемпингу, значит, их не существовало в природе. Дэн повернул руль рукой Абры, мысленно благодаря гениев инженерной мысли, придумавших гидроусилитель, и включил дальний свет фар. Но уже через четверть мили дорогу перегородила тяжелая цепь, снабженная куда менее гостеприимным знаком: «ВЪЕЗД ВОСПРЕЩЕН».

Цепь выглядела надежной. Вероятно, Боб и Дот решили провести эти выходные вдали от своего «заветного уголка». Впрочем, и в четверти мили от шоссе Дэн почувствовал себя в относительной безопасности. Их ожидала еще одна приятная неожиданность: дренажная труба, из которой сочилась струйка воды.

Дэн выключил фары и заглушил двигатель. Потом повернулся к Билли.

– Видишь ту трубу? Пойди и смой фанту с лица. И вообще освежись. Тебе надо окончательно прийти в себя.

– Но я уже проснулся, – заявил Билли.

– Пока не совсем. Постарайся не замочить рубашку.

А потом причешись. Тебе предстоит появление на публике.

– Где мы сейчас?

– В Вермонте.

– А что с тем парнем, который похитил меня?

– Мертв.

– Вот это да! – воскликнул Билли. Но потом ему в голову пришла другая мысль. – А как же труп? Где ты его спрятал?

Уместный вопрос, однако Дэн был не в настроении вдаваться в подробности. Ему хотелось, чтобы все это поскорее закончилось. Он устал во всех смыслах этого слова.

– Трупа нет. Это все, что тебе нужно пока знать.

– Но все-таки…

– Не сейчас. Умойся, а потом пройдись несколько раз по дороге туда и обратно.

Помаши руками, подыши полной грудью и сделай так, чтобы в голове окончательно прояснилось.

– У меня башка просто раскалывается от боли.

Дэна это не удивило.

– Когда ты вернешься, девочка, по всей вероятности, снова станет девочкой, а это значит, что машину придется вести тебе. Если почувствуешь, что достаточно протрезвел, отправляйся в ближайший городок, где есть мотель, и сними комнату. Ты путешествуешь со своей внучкой, понял?

– Да, – кивнул Билли. – Со своей внучкой. Абби Фриман.

– Как только заселитесь, сразу позвони мне на сотовый.

– Потому что ты уже будешь там… Там же, где сейчас остальные.

– Верно.

– Мы по уши в дерьме, приятель?

– Да уж, – кивнул Дэн. – И теперь наша задача – разгрести дерьмо.

– Ну ладно. А что за город у нас по пути?

– Понятия не имею. Только не угоди в аварию, Билли. Если поймешь, что голова все еще не работает и ты не сможешь спокойно проехать двадцать – тридцать миль, а потом заселиться в мотель, чтобы регистратор не вызвал полицию, то вам с Аброй лучше провести остаток ночи в кабине твоего пикапа.