Выгрузила тарелки на стол и поморщилась, когда меня ткнули острым пальцем в бок. Слева зашипела Лера:

- Еще раз сегодня попадешься мне на глаза - и я тебя так разукрашу, что месяц работать не сможешь. Тот мужик - мой. Поняла?

- Может, управляющую позовем? - повернулась и прижала поднос к животу. - Посмотрим, как ей это понравится. Глянет камеры. А ты там прелести свои гостю чуть ли не в рот вывалила.

Угроза подействовала - Лера уставилась на меня, приоткрыв пухлые губы. Но растерянностью ее налюбоваться не успела, она вдруг хмыкнула и тряхнула рыжей гривой.

- Ты тут откуда, вообще, взялась?

- От Гелы.

- А Гела не сказала, что я здесь, - Лера махнула рукой по сторонам, - главная звезда. И Северские меня ценят. Я им столько бабла приношу, что тебе и не снилось. А вот ты, - она вдруг потянулась. И при всех ущипнула меня за грудь. - Вылетишь отсюда, как пробка. Если лезть будешь не в свое дело.

Она широко улыбнулась и отступила.

А я так и осталась стоять, как вкопанная, прижимая поднос к животу.

Глупо моргнула.

Девушки меня еще не лапали, потому Лере и не прилетело по ее наглой морде.

Но...

Что тут, черт возьми, происходит.

Оглядела зал, взглядом нашла Алену. Та стоит возле молодого лысого мужчины, расслабленно восседающего в кресле и что-то мило ему рассказывает.

А он лениво смотрит по сторонам, на горничных, что в коротких платьях дефилируют туда-сюда. Встретились взглядами.

Мужчина неторопливо отпил из стакана. И едва заметно мне подмигнул.

Вспыхнула и тут же отвернулась. С преувеличенным интересом начала изучать закуски на столе.

Наверное, для начала, прежде, чем прикрываться Гелой - надо было выяснить, кто она такая.

Потому, что вряд ли она - директор агентства по найму персонала.

Очень похоже, что нет.

Снова оглянулась.

Алена, сверкая улыбкой, отделилась от гостя и двинулась к выходу из зала. Я метнулась за ней.

- Стоять, - нагнала ее в коридоре. - Эй!

Алена остановилась, когда я ухватила ее за руку. Виновато глянула на меня и торопливо, в своей манере, протараторила.

- Рит, ты извини. Не вступилась за тебя перед Лерой. Просто ты новенькая. Может, дольше месяца тут и не задержишься. А с Лерой никто не ругается. Они с Гелой чуть ли не подружки. Та когда приезжает - они даже кофе вместе пьют. Прикинь?

- А Гела - она кто? Сутенерша?

- Тихо ты! - цыкнула Алена. - Совсем что ли, орешь на весь дом. Гела - жрица любви. Ты же сама от нее?

Промолчала.

Жрица любви.

Этого мне только не хватало."

"- Тебе объяснили, как все проходит? - продолжила Алена, по коридору свернула в холл. - В начале вечера нам всем дадут номера. И лучше, когда твой - последний, все знают, что сладкое оставляют напоследок. Я только один раз последней была, когда только пришла сюда. А так вечно Лерке везет. Сегодня ты должна была на десерт остаться.