Дело не во вкусе еды, понятное дело, с этим как раз был полный порядок. Вот только какое удовольствие, когда знаешь, что тебя ждет серьезный разговор и о чем он будет, совершенно неизвестно.

Пока я занимался жареной курицей с картошкой, дед с Жемчужниковым дожидались меня в гостиной. Они о чем-то тихо разговаривали, но слов было не разобрать.

Я посмотрел по сторонам в поисках Кайсарова, которого хотел отправить шпионить, но его нигде не было. Наверное, Гонан Иллюзорный увел его с собой, чтобы показать дом. Почему этих призраков никогда нет рядом, когда они нужны? Болтаются непонятно где…

Стараясь особо не задерживаться, я довольно быстро расправился с ужином и присоединился к старшим в гостиной.

Дед заварил мне большую чашку чая и пододвинул тарелку с пирожными.

— На вот сладенького, — сказал он. — Свеженькие, несколько часов назад испекли.

— Спасибо, деда, но что-то не хочется. Может быть, чуть позже, — я отхлебнул немного чая и красноречиво посмотрел на барона, намекая на то, что я весь во внимании.

— Максим, ты помнишь разговор насчет «Волшебного базара»? — спросил он в ответ на мой вопросительный взгляд.

— Еще бы! Конечно! Я и Лазаревой уже рассказал, что для их мастерской там местечко подготовлено, — ответил я.

— А что? Какие-то проблемы?

— Ну не то, чтобы… — прошипел он и погладил свой шрам на щеке. Весьма характерный жест, означавший, что дядя Игнат немного нервничает. — В общем слушай…

Пока Жемчужников говорил, я все-таки не удержался и занялся пирожным. К тому моменту, когда он закончил, я успел слопать три штуки. Что поделать, если они и правда оказались свежими и вкусными?

— Такая вот история… — закончил Жемчужников и вновь погладил свой шрам.

— Что скажешь?

— Козел этот Баскаков, вот что скажу, — я допил чай и отодвинул от себя тарелку с пирожными, которые не давали мне покоя. Там лежала еще пара штук, но они точно были бы лишними.

— Совершенно точное определение! — усмехнулся дядя Игнат, а дед укоризненно посмотрел на меня. Не нравилось ему когда я ругался в его присутствии. Обычно я этого и не делал, но здесь как удержаться?

— А почему Паровозов сразу не сказал, что у него проблемы? — спросил я. — Чего ждал?

— Просто боялся, — пожал плечами Жемчужников. — Запасной дочери у него нет, так что…

— Безвыходных ситуаций не бывает! — сказал я.

— Все равно надо было сказать.

— Внучек, это ты сейчас так говоришь, — хмыкнул в бороду дед. — А когда собственные дети появятся, будешь по-другому думать, это я тебе гарантирую.

Я лишь пожал плечами в ответ. Все равно это мне казалось неправильным. Позвонил бы Жемчужникову, и всего делов, обязательно что-нибудь придумали бы. На моей памяти не было случаев, чтобы он с чем-то не справился.

— Сказал, не сказал, это уже дело прошлое, — прошипел дядя Игнат.