— Никогда еще не видел в своей жизни таких наглецов! Хозяин, я бы на твоем месте вызвал его на дуэль за такие слова, либо прикончил прямо здесь!"

"— Нет-нет, что вы, Максим… Я хоть и делец, но человек слова и определенных жизненных правил, которых стараюсь придерживаться, — ответил он. — И одно из них заключается в следующем — если даешь кому-то хорошо заработать, то прежде всего нужно подумать о своих. В данном случае, «свои» в отношении вас я употребляю потому что, испытываю к вам большее чувство доверия, чем к каким-то из наемников. Если уж я кому-то собираюсь много заплатить, то почему бы сначала не предложить это вам? Тем более, что дело явно по вашему профилю, Максим.

— По крайней мере честно, — пожал я плечами. — Вообще не понимаю, почему бы вам не заиметь себе свой собственный отряд? Разве это не удобнее, чем все время к кому-то обращаться.

— Пробовал… — поморщился Лука Миронович. — Даже не один раз. Но ничего путного из этого не вышло. Когда начинаешь относиться к людям хорошо, то они сразу наглеют и норовят залезть тебе на голову… Если относишься плохо, то все время пытаются тебя обмануть… Поэтому я решил, что уж лучше так.

После его слов в комнате воцарилась тишина. Карачаров смотрел на нас с Лазаревой, а мы с ней на книгу и поблескивавшие серебряные буквы «Сады забвения». Теперь мне тоже захотелось попить. Я налил себе стакан воды, сделал несколько глотков и спросил:

— Лука Миронович, а что вы хотите нам предложить?

— Деньги, разумеется, — ответил он. — Я заплачу хорошую сумму, если вы согласитесь. Согласитесь, деньги — самая удобная вещь. Имея их, вы уже сами решаете, чего вам больше всего хочется и покупаете это.

— Не всегда, — сказал я и отпил еще немного воды. — Вот, например, меня деньги не очень интересуют. Но если вы поможете мне добыть хороший артефакт-вампир или какую-нибудь штуку, которая будет отпугивать демонов, я попробую помочь вам.

— Хм… Интересно… — кивнул он. — Я вас услышал, Максим. Теперь мне нужно подумать.

— Это пожалуйста. Только не слишком долго, — сказал я и пожал плечами. — У меня же каникулы не бесконечные…

— Вечером или завтра утром я дам вам ответ, — пообещал он и посмотрел на Лазареву. — Какие пожелания у вас, Полина Александровна?

— Меня вполне устроят деньги, — усмехнулась она. — Все зависит от суммы, которую вы хотите предложить.

— С этим проблем не будет, я думаю, мы с вами договоримся, — с уверенностью сказал Карачаров и начал заворачивать книгу обратно. — Что же, теперь предлагаю пообедать. Не знаю, как у вас, а у меня после деловых переговоров всегда сильный аппетит разыгрывается.

Пообедать? Почему бы и нет. Тем более, что у меня настроение тоже мгновенно улучшилось.