Он отключился, не дожидаясь моего пожелания.

Я спрятал телефон в карман и проверил, застегнул куртку или нет. Что-то после душного Свечного зала на улице было слишком холодно. Пора уже шапку вечером надевать, а то так и до простуды недалеко.

Морок к этому времени уже опустел. Большинство лавок закрылись и людей вокруг практически не было. Кому охота гулять по такой холодрыге?

В этот момент мне показалось, что недалеко от меня возле одной из лавок кто-то стоит. Свет от вывесок падал так, что ничего толком не рассмотреть даже с моим колечком Ночного Зрения. Просто чей-то темный силуэт и все. По спине пробежался тревожный холодок. Уж не по мою ли душу он там стоит? Явно ведь не просто так. Что он забыл в темном проулке между лавками?

Порыв ветра растрепал мне волосы и поднял с земли несколько газет, которые валялись возле урны. В тот же миг на улицу медленно вкатился автомобиль такси. Свет от фар прорезал темноту и на мгновение осветил тот самый проулок, вот только сейчас там никого не было.

Странно… Не могло же мне привидеться? Галлюцинациями я вроде бы не страдаю. Кто это мог быть, интересно знать, неужели Чернопятов? Как жаль, что история с Душегубом откладывается до зимы. Раньше ведь никак… Кашалот — зимний зверь, оказывается, да и глаз бури мне Щекин лишь к Новому Году обещал. Эх…"

"Я открыл дверь подкатившего ко мне такси, расположился на заднем сидении.

— В «Китеж», — сказал я и снова посмотрел в проулок.

— Как прикажете, сударь, — ответил таксист и автомобиль плавно тронулся с места.

— Кстати, я тут подумал… Есть еще один вариант с Чернопятовым, — сказал Дориан через несколько минут. — Может быть, попробовать не уничтожать его душу, а использовать с толком? Она может стать очень достойной оплатой при случае.

— В каком смысле? — удивленно спросил я и в этот момент меня осенило — ну конечно же, он имеет в виду Кольцо Потерянных Душ! Хотя стоп…

— Что тебя смущает, мой мальчик?

— Никаким мечом кроме Душегуба не получится нанести ему урон, вот что меня смущает, — ответил я. — Что случится с душой, если я ударю его мечом и кольцо будет на мне? Она попадет в гости к Фрее или будет уничтожена?

— Хороший вопрос… — сказал Мор. — Об этом я пока не думал. Мне кажется, здесь только экспериментальным путем придется выяснять.

— Вот и я так думаю, — сказал я и закрыл глаза.

В салоне автомобиля было тепло, уютно, и меня начало клонить в сон. Такси уносило меня все дальше от Морока, как и от мысли о Чернопятове и темном силуэте.

Кто знает, может быть, мне и правда показалось?

* * *От автора:

Дорогие читатели!

На этом месте заканчивается двенадцатый том приключений Максима Темникова. Надеюсь, вы с удовольствием следили за ними.