– А что, нет?!

– Да, я тебя подставил, – как будто согласился Астафьев. – Но только для того, чтобы вывести этого, – он показал взглядом на губернатора, – на чистую воду...

– Ну и что, вывел?

– Как видишь...

Вячеслав вдруг подтянулся, подобрался. Встал к Андрею боком и двинулся навстречу коренастому мужчине с маленькими, глубоко посаженными глазами.

– Как получилось, что вы, капитан, отреагировали так поздно? – жестко спросил мужчина.

– Думали, встреча состоится в рабочем кабинете...

– Думали, думали... На ходу импровизировали?..

– Так точно, товарищ подполковник. На ходу импровизировали... И почти успели...

– Почти...

Мужчина мельком глянул на Андрея. Никаких чувств и эмоций в его взгляде. Не человек, а какая-то ледяная глыба...

Он подошел к губернатору. Холодно посмотрел на него.

– Извините, как я должен вас называть? Господином Ковальским, просто Борисом Дмитриевичем или лучше Большим Папой?..

Губернатор вздрогнул. Жалко и в то же время с нескрываемой злобой взглянул на подполковника Алексеева. А это, как догадался Андрей, был он.

– Пригрел змею на своей груди... – выдавил из себя губернатор.

– Думали, господин Ковальский, всех переиграли?.. Избавились от всех, кто знал вас как Большого Папу. И решили, что можно вводить в бой подполковника Алексеева. Сами его за решетку упекли, сами же и все карты ему вручили. Думали, что подполковник Алексеев очистит город от бандитов, которые вдруг стали вам мешать. А затем сам отправится туда, куда вы отправили Князя и Кирьяна... Да-да, у нас есть неопровержимые доказательства, что эти преступные авторитеты были ликвидированы по вашему прямому указанию...

– Вот именно, преступные... – не растерялся губернатор. – Я очищаю город от криминальных элементов. А также от коррупционеров в милицейских погонах...

– Это я-то коррупционер? – усмехнулся Алексеев.

– Это не я – вы сами сказали, – сверкнул взглядом губернатор.

Похоже, он уже взял себя в руки."

"– Вы, подполковник, можете взять меня под стражу. Можете отдать под суд... Но вы прекрасно знаете, что я выйду из воды сухим. А по этапу в места не столь отдаленные уйдете вы. Если, конечно, доживете...

– Да, вашу карту мне ничем не перебить, – легко согласился подполковник. – Разве что только черным козырем...

– Каким козырем?..

– Черным... Сейчас вы узнаете, что я имею в виду...

Алексеев распорядился убрать трупы верных губернатору людей. Их закатали в ковер и вынесли из кабинета. Андрей вдруг понял, что эти тела не будут фигурировать ни в каком деле. Они просто бесследно исчезнут.

От них остался только пистолет, из которого стреляли в Егора. И из всех омоновцев в кабинете остался лишь один боец. Алексеев многозначительно посмотрел на него. Тот едва заметно кивнул. На лице – напряжение, в глазах – решимость.