Он совал мне под нос буклеты, тыча пальцами в картинки. Все-таки как меняет некоторых мужчин отцовство! Пусть даже и ненастоящее.

– А институт? – спросила я. – Ты подумал, куда он будет поступать?

– Нет, – растерялся бывший. – А надо было, да?

Он выглядел таким обескураженным, что я все-таки не выдержала и расхохоталась.

– Успокойся, – сказала я, смахнув еще одну выступившую слезинку. – Никакого ребенка нет. В том магазине я присматривала вещи не для своего ребенка, а для… По работе, в общем.

Мне вдруг стало грустно, что Артем в действительности не мой ребенок.

И все, что я для него делаю, – вроде как по долгу службы.

– Мне пора, – объявила я опешившему недопапочке. – А дом тебе и самому еще пригодится. Дети – это счастье."

"Расположившись за рулем, я поняла, что ни к какой подруге не хочу ехать. Лучше поскорее вернуться к Артемке, в особняк. Ну и пусть там по этажам ходит Алина. Ведь ничего же не мешает мне бесшумно проскользнуть в детскую. А уж там дел всегда много! Вот и книжку про ворону мы прочитали сегодня только три раза. Надо бы еще, как минимум, пять.

Немного подумав, я позвонила подружке и извинилась за то, что не смогу прийти, а потом развернула машину в сторону дома, куда меня тянуло словно магнитом.

Я пробралась в дом через черный вход и тихонько направилась в детскую. Гостиная была пуста, и я никем не замеченной проскользнула на второй этаж. Кажется, удача была на моей стороне. Еще немного, и возьму на руки любимого толстячка. Надо только с особой осторожностью пройти мимо комнаты, в которой расположилась хозяйка.

Как назло, дверь была приоткрыта.

Я поднялась на носки и, стараясь даже не дышать, крадучись двинулась дальше.

– Стой! – послышался из-за двери голос, который нельзя было спутать ни с чьим другим. Ну разве что с шумом какого-нибудь особо противного строительного инструмента.

Я обреченно вздохнула и остановилась.

– Рано делать выводы! – продолжала покрикивать Алина. – Пока все складывается очень даже удачно.

Фу-у-ух… Кажется, это она не мне. Наверное, разговаривает по телефону.

Я приготовилась сделать следующий шаг и тут услышала то, что заставило меня застыть на месте.

– Ну, от мелкого ублюдка я скоро избавлюсь! Гаденыш может начинать паковать свои памперсы.

Ублюдок?! Гаденыш?! Вот мерзкая жаба! Да, я невольно подслушала то, что не предназначалось для чужих ушей. Подслушивать плохо, подслушивать неприлично, и ощущение было такое, будто на меня вытряхнули пакет с отходами. И тем не менее я осталась на месте. Чтобы теперь уже сознательно подслушивать дальше. Потому что Алина говорила об Артеме.