стоило на минуту отвлечься, упустить его из виду…

«Почему я так злюсь?» – пришла на ум отрезвляющая мысль. Это всего лишь прогулка. А завтра Кайрат сам сможет увести ведьму в город подальше от сальных глаз Эдмунта. Жаль только переговоры и бал не пройдут раньше запланированного времени.

– Это не всё, – бесстрастно произнёс Бриам. – Кажется ваш брат планирует познакомить мисс Шиари со своим драконом. С Бураном.

… Пламя взвился, отозвался утробным рыком. По жилам заструилась сила. Разрушительная сила дракона.

Сжав челюсти и кулаки, Кайрат смог сдержать неожиданный порыв сжечь половину дворца.

Смог утихомирить взбешённого дракона, которому известие пришлось не по духу.

«– Я не хочу к ней ходить…» – упрямо высказался, обращаясь к Пламени. На что в ответ получил грозный оскал. Пламя как бы говорил, что хочешь не хочешь, а идти придётся.

– Спасибо, что как всегда и обо всём держите меня в курсе, Бриам, – попросив дракона убраться из подсознания, произнёс Кайрат, успокаиваясь. – Вы не просто слуга, вы очень дорогой в моей жизни асур, безумно ценю вашу преданность.

– Я растил вас с пелёнок, как бы банально это не звучало, – в уголках пронзительных глаз появились морщинки.

 – Надеюсь, Его Высочество однажды взойдёт на престол, но не такой ценной, какой от него требует император.

Кайрат ответил улыбкой и повернулся к гвардейцу.

– Найди капитана Фрина, сообщи ему, что господин Эйши из Дакири со своей дочерью прибудет на пристань через час, пусть позаботится об этом и сопроводит их во дворец. Остальным займётся Бриам. И… пусть капитан передаст нашему гостю, что я непременно встречусь с ним за обедом.

– Да, Ваше Высочество, – гвардеец поклонился и мигом скрылся в переходах дворца, а Кайрат отправился в другую сторону, ощущая, как закипает от раздражения раздираемый противоречивыми чувствами.

"

"С одной стороны, понятно, что следует немедленно устроить встречу Сэйлин и Пламени, раз дракон так рвётся к ней, с другой… у драконов сейчас сезон охоты. И есть ещё кое-что, что останавливало.

Как только отец узнает, что дракон принял ведьму, скорой женитьбы не избежать. А там рождение наследника, передача права на трон. И неизвестно, какую цену придётся заплатить, действительно ли дракон примет недофею и по требует плату за свою силу.

Раздражало, что снова всё решают за него. Тем более не хотелось принуждать к чему-либо совершенно незнакомую девушку, подвергать её риску и опасности, втягивать в водоворот дворцовых интриг.

«Больше никто не пострадает из-за эгоистичных желаний моего отца…» – такое обещание однажды дал себе Кайрат и намеревался его придерживаться, но и желанию дракону противиться не мог, Пламя может навсегда отвернуться от него, что будет смерти подобно.