— Сегодня закрепим наше преимущество в гонке. А завтра, да, конечно, отправимся на свадьбу через портал. Поэтому сегодня придётся поработать, раз берем день отгула.

В этот момент в кабинет наконец влетает Студень. Дышит тяжело, явно бежал со всех ног.

— Шеф, гули!!!

Глава 2

Я поворачиваюсь к старшему гвардейцу.

— И где же гули?

Студень подбегает к столу с картой, пальцы нервно скользят по плотной бумаге.

— Почти что у нас на пороге, шеф, — он тыкает пальцем в точку на карте, очерчивает красным маркером. — В часе на восток от Стрёмено.

Я киваю, в голове мгновенно выстраивается схема, точки соединяются в единую картину.

— Понятно.

Но что за взрывы? Далекие рваные удары, прокатывающиеся по воздуху, до сих пор доносятся изредка.

Студень застыл вслушиваясь в эти далёкие раскаты.

— Выяснил, кто ведёт обстрел?

Студень безрадостно отвечает:

— Это как раз Семибоярщина. Их артиллерия бьёт по гулям, но…

Я перебиваю, уже предчувствуя подвох:

— Они не бомбят орду?

Студень качает головой, лицо у него тёмное, напряжённое.

— Вот именно! Они бьют мимо! — Он сглатывает, а потом зло добавляет: — Разведка доложила, что они гонят гулей прямо на нас.

— Как это гонят? — не понял Бер.

— Очень просто, племянник, — хмыкает Феанор, быстро сообразив. — Другие человечишки подставляют нашего человечишку и хотят убрать его, натравив орду.

— Верно, — киваю я на недоуменные взгляды голубков-альвов.

Зела выдыхает через зубы, злобно, как будто готова плюнуть на карту.

— Вот же сволочи… Своим бьют в спину!

А я добавляю с полной уверенностью:

— Значит, сегодня мы вылечим альвов. И сделаем это быстро.

Я бросаю Зеле и Беру:

— Проследите за вашими сородичами — пусть немедленно примут новую порцию коктейля.

— Да, милорд. — Воительница-альвийка кивает, разворачивается на пятках и уже через секунду исчезает за дверью. Ее жених остается на месте.

Оборачиваюсь к Студню:

— Собираем срочное совещание. Немедленно.

Студень кивает и уходит искать Булграмма.

* * *Стрёмено, Междуречье

В своей комнате Светка мысленно общается с Лакомкой. Мыслеречь бывшей Соколовы торопливая, порывистая, обрывается на полусловах:

— Да, поняла! Поняла! Проконтролирую, чтобы на свадьбу мы с мелиндо… тьфу ты, с Даней вернулись вовремя!

Но тут же отвлекается, взгляд резко дёргается в сторону, шаги становятся быстрее.

— А сейчас мне не до этого. Орда надвигается, похоже, будет крутое мочилово.

Она обрывает связь, мысленно закрывая канал с «сёстрами», и, ускорившись, почти бегом несётся в зал совещаний.

* * *В зале собираются все ключевые фигуры моей военной кампании. Великагорыч с привычным азартом, Феанор — как всегда взбешён. Зела и Бер стоят плечом к плечу, Студень молча ждёт. Светка влетает в последнюю минуту, едва переведя дыхание.