Нагнав его у склада, я перегородила крепкому парню дорогу своей миниатюрной фигурой.

– Эй, постой, мне нужно поговорить с тобой! – произнесла я, не успевая перевести дух.

Принц явно не ожидал от меня такой прыти, судя по удивленному выражению лица. Но его растерянность длилась лишь мгновение, и, окинув меня недовольным взглядом, он уверенно двинулся дальше.

– У меня нет времени, Элия.

Но я снова нагнала его и упрямо встала перед парнем, не давая ему пройти.

– Принц, я знаю, что виновата перед тобой… мне очень жаль, что все так вышло!

– Плевал я на твою жалость! – Выплюнул он грубо.

 – Благодаря тебе я подорвал доверие Прайда, понадеявшись на твои мозги! Осёл…

Мне было ужасно стыдно и неприятно от его резкого тона. Но я даже не думала отступать.

– Пожалуйста, не надо так со мной… – произнесла я подавленно. – Я даже подумать не могла, к чему это приведет! Я… обязательно поговорю с Абелем и все ему объясню…

– Что?!

Принц уставился на меня как на полоумную.

– Даже не вздумай! – возразил он громко. – Совет друга – никогда не лезь в подобные дела! Мы сами разберемся. Лучше я тебе это скажу, прежде чем ты совершишь подобную глупость.

Я тут же растерянно закрыла рот.

– Все, проехали эту тему. Мне надо работать!

Он уверенно отодвинул меня и прошел вперед.

– Прости меня, – произнесла я упавшим голосом ему в спину.

Он, к моей неожиданности, замедлил ход и остановился. И я не собиралась упускать эту возможность.

– Что мне сделать, чтобы ты меня простил?! Я готова выполнять самую грязную работу, но чтобы ты больше не злился на меня.

Он посмотрел на меня из-за плеча, окинув сомнительным взглядом.

– Я усвоила урок, правда…

Медленно обернувшись, он снисходительно поджал губы.

– Ладно, проехали. – Теперь его голос прозвучал примирительно, и у меня словно камень с души упал.

Я тут же расплылась в улыбке до ушей. Ну, хоть что-то хорошее за сегодняшний день…

– Не торопись радоваться! – огрызнулся он. – Сегодня у тебя будет очень занимательный день!

Теперь уже на его губах играла улыбка, а моя криво сползла.

* * *Закатав рукава блузки и собрав волосы в высокий пучок, я принялась выполнять поручения Принца. И начал он с уборки бара. Нет, не просто полочки протереть, а вытащить все содержимое, отдраить и аккуратно разложить обратно.

Я принялась исполнять свое наказание со всем усердием, хотя очень скоро мои лодыжки начала сводить судорога из-за сидячего положения, когда я на корточках убирала нижние полки. Но это были мелочи. Я просто встала на колени и была благодарна, что барная стойка достаточно высокая и меня никто не видит."

"Тщательно отмывая засохшие пятна с деревянной поверхности, я снова и снова прокручивала в голове пугающую погоню.