А тут соседи, сговорившись, напали: сразу и со всех сторон. Шли кровопролитные бои, целители не справлялись с работой, было понятно: еще чуть-чуть – и империя падет.

И вот тогда-то к королю явился глава Ордена темных магов. Король был удивлен: об этом ордене никто не знал и не слышал. А чему, собственно, удивляться? Темным магам пришлось объединиться, чтобы скрываться и поддерживать друг друга, а также охранять Темную библиотеку, куда удалось свезти магические книги, избежавшие сожжения на кострах, которые десятилетиями полыхали по всей империи.

Маги предложили отбросить захватчиков за границы империи и восстановить мир, а взамен потребовали от императора прекратить преследования и основать академии темной магии.

Переговоры были долгими и тяжелыми. По непроверенным слухам, император даже собирался казнить нахального парламентария. Но, видимо, соображал он получше, чем отец, и в результате они договорились. Почти договорились.

Главе Ордена удалось выбить разрешение лишь на одно магическое учебное заведение для темных, и оно ни в коем случае не могло получить статус академии, максимум школы.

На том и порешили. Война после этого была окончена в три дня. Легенды о том, как полчища живых мертвецов гнали по полям в панике удирающих врагов, ходят до сих пор. Император был так рад, что захватчики повержены, а границы империи восстановлены, что некоторые особо отличившиеся темные маги получили от него титулы и земли, так же, как и светлые…

Мир был восстановлен.

Император тот давно умер, и многое изменилось, но…

Но учебное заведение, которое готовит темных магов, с тех времен по-прежнему осталось одно всю империю. И называется оно Школа чернокнижников…

Я отложила «Историю магии», с удивлением заметив, что прочитала хорошую треть, и посмотрела в окно.

Солнце клонилось к закату. Это что же получается, я почти весь день просидела над учебником? Неплохое начало! Из меня точно получится прилежная студентка.

Погода была прекрасная, тихая, безветренная – последние теплые деньки осени. И я решила выйти прогуляться. Парк, раскинувшийся прямо за моим окном, выглядел очень привлекательным.

Я неторопливо шла по тропинке и с восторгом смотрела по сторонам. Начинало темнеть, и в траве, среди ярких осенних цветов, возле редких скамеек, в аккуратно постриженных кустах, в кронах диковинных деревьев и прямо в воздухе медленно зажигались сияющие шары, заливая все вокруг мягким волшебным светом.

"

"Красиво… Очень. Если даже осенью тут такая красота, то как же все это выглядит весной или в разгар лета, когда все цветет буйным цветом?

Погруженная в свои мысли, я шла и шла по дорожке, а парк все не заканчивался. И чем дальше я углублялась, тем более запущенным он становился.