Я дико хочу уехать. Остаться одной. Подальше ото всех. Погулять спокойно по парку, купить сахарную вату… Глянуть на фейерверки или что-то в этом роде."

"Но вместо этого поднимаю голову на мужчину, что открывает дверь и возвращается обратно. Тушит сигарету о стекло пепельницы, стоящей на окне, и идёт к мини-бару. Хватает одну бутылку с алкоголем, а я сама уже тянусь к ней.

Забыться хочу.

Я никогда не пила алкоголь, но именно сейчас хочу это сделать.

Подруги всегда рассказывали, что в опьянении чувствуешь лёгкость. Какой-то дурманящий туман, что окутывает тебя и не даёт вернуться в реальность.

Вот и я сейчас хочу.

Отчего рука сама тянется к янтарной жидкости, которую Влад ставит перед собой на столик и садится в кресло напротив.

– Тебе нельзя.

Вот так грозно, жёстко и холодно.

А я и сама это понимаю.

Одёргиваю руку и перевожу всё внимание на Вернера. Попадаю под его равнодушный, но в то же время усталый взгляд.

Не время, Лин, не время.

Но всё же начинаю. Опять. Снова.

Ну, почему нельзя просто дать ответы на все мои вопросы? Перестать держать в неведении?

– Давай уже, спрашивай, – делает глоток и терпеливо ждёт.

Но замечаю по глазам – сам хочет поскорее это закончить.

А я и не собираюсь его щадить.

Без раздумий выпаливаю:

– Почему ты вчера ушёл в бар? И пил. Причём с Генри. Ещё и позвал его сегодня на показ, хотя знаешь, что я…

– Я тебя услышал, – перебивает. – Можешь не продолжать.

Рука со стаканом зависает в воздухе. Вернер не в духе. Ой, в каком отвратительном настроении. Я-то думала, я уже не выдерживаю и злюсь так, что скоро голова вскипит, но нет.

– Отвечаю чётко и по плану. Моя невеста – девушка проблемная.

– Спасибо, – киваю. Сам такой же со своим братцем.

– Я ездил по делу, Лин. Ты мне сказала – я принял это во внимание. Отчитываться я ненавижу. Просто знай, что я в процессе. Пытаюсь вывести брата на чистую воду, если, конечно, то, что мы видим, не является правдой. Ещё вопросы?

– Напился ты тоже по плану? – выгибаю бровь. Я верю ему. Опять. Хоть обещала себе этого не делать, но… Он слишком хорошо к себе располагает!

– Немного не рассчитал, – морщится.

– А Генри позвал зачем? Позлить меня?

– Каролин, – и опять этот голос. Резкий, непреклонный. – Просто не лезь в это, ладно? С твоими способностями влипать в передряги – делать этого не стоит.

Я хорошо знаю своего брата. Он как бомба замедленного действия. И мне не хочется, чтобы он вышел из-под контроля. Я решу всё сам. А ты пока… Отдыхай. Тебе нельзя нервничать.

Да, конечно, нельзя. Но постоянно это делаю.

– Я боюсь, – выдыхаю. Честно говорю то, что не хочу скрывать. – Осознанием понимаю, что плевать мне на эти фотографии. Да, все узнают, что я работала стриптизёршей. Увидят меня полуголую, и это не конец света, но… Мне противно от самой себя.