Он прикусил ее и чуть пососал, окончательно сводя меня с ума, лишая дара речи."

"— Не злись на него, Лиза, — снова заговорил Аристарх. — Это я виноват. Отвлек своими деньгами, документами. Все мне надо было знать.

— У вас такая работа, — проговорила я, отстраняясь от мужа.

Больше всего мне сейчас хотелось оказаться с Артуром наедине, чтобы он снова вот так меня поцеловал. Возможно, не только в губы.

Злость прошла, но я так и оставалась на взводе до конца ужина. Мое волнение усиливалось из-за странного взгляда Алексея. Он все время смотрел на меня. Вроде бы был сначала приветливым и расслабленным, но после поцелуя Артура его словно подменили. Мне приходилось постоянно отворачиваться, делая вид, что все в порядке. Стало чуть проще, когда Артур с мужчинами отправились в кабинет выпить виски и выкурить сигару. Кажется, никто из них вообще не курил. Это был просто предлог, чтобы поговорить о тех самых скучных вещах, которые упоминал Артистах. Его супруга и подруга одного из директоров остались со мной. Мы сидели в гостиной, болтали.

Никогда не думала, что три совершенно разные по возрасту и достатку женщины могут общаться так просто. Но детская тема нас сближала. Альбина вспоминала, как было раньше, Настя, у которой тоже имелся сын от первого брака, давала мне свежие советы.

— Никаких ходунков и прыгунков. Массаж очень полезен. Молоко тоже не давай. Сейчас все говорят, что это яд. Особенно для маленьких.

Альбина хмыкнула пренебрежительно и махнула рукой.

— Глупости. Все мы выросли на молоке.

Я слушала их, рассказывала что-то свое. Многое не знала, что-то было мне знакомо. Настя пару раз пыталась завести речь о личном, но я уходила от темы. Сказать мне им было нечего, да и не слишком любила я болтать о сокровенном.

Именно в этот момент я увидела Алексея. Он прошел мимо нас. Наверно, в уборную. Мне не понравился его заинтересованный взгляд. И уши почти оттопырились в виде локаторов.

Казарин несколько раз заглядывал к нам в гости до приема. Мы ужинали вместе, немного общались, но я все время сталась скорее уйти или подгоняла стрелки на часах. Он все время был слишком внимательным, смотрел мне в рот, словно запоминал каждое сказанное слово, которое потом будет использовано против меня.

Вот и сейчас его глаза буквально вцепились в меня. Может развилась паранойя после побега и отшельнической жизни. Но Альбина, Аристарх или Настя, или ее муж не вызывали у меня подобных чувств. Только Алексей.

Я старалась не увлекаться неприятными мыслями и ничего, разумеется, не говорила Артуру. Только на смех поднимет. Мне и так с ним последнее время тяжело.

Гости начали потихоньку разъезжаться. Настя с мужем попрощались первыми. Ваня тоже стал капризничать и не слезал с рук.

— Ему пора купаться и спать.