На продуктах старалась не экономить, но все равно чаще выгадывала по скидкам или брала замороженное.

Подгузники тоже съедали кучу денег. Я попыталась отказаться от них, но сразу же перестала спать и стирала каждый день по два раза. О работе при таком раскладе речи не шло совсем. Пришлось вернуть памперсы.

Заказов у меня тоже не становилось больше. Они вроде были, но рассчитывать исключительно на собственный заработок я не могла. Сбережения таяли, но у меня еще оставался депозит. Можно было снять деньги, вырученные за машину. Тогда я теряла проценты.

Хозяйка неохотно, но пошла мне навстречу. Мы договорились об отсрочке на месяц. Я как раз должна была закончить крупный дизайн-проект и получить хорошие деньги от заказчика. Этого бы хватило с лихвой.

Мы с Ваней возились на полу вечером. Он совсем хорошо стал ползать, вставал у опоры и даже пытался танцевать под детские песенки, смешно приседая в такт. Я разложила книжки и показывала сыну крупные морды зверей, глаза, носы. Он смешно тыкал пальцем и издавал какие-то ему одному понятные звуки.

В наше тихое счастье ворвался звонок мобильного. Я вздрогнула. Ничего не мгла с собой поделать. Каждый звонок на телефон или в дверь вселял в меня ужас. Увидев, что звонит хозяйка квартиры, я немного расслабилась.

— Да, Инесса, здравствуйте, — сняла я трубку.

— Это Тигран, — ответил мне ее муж. — Ты дома? Я зайду сейчас.

Я давно говорила Инессе, что у нас барахлит проводка в коридоре. Она обещала это решить. Видимо, подключила мужа. Он уже как-то заходил один раз за деньгами. Неприятный человек, но придется потерпеть.

— Да, дома. Давайте только скорее. Мне ребенка укладывать.

Уже потом я сообразила, что вечером чинить проводку — идея так себе. В темноте же ничего не увидишь. Но звонить Тиграну я не стала, просто ждала, когда он придет.

Звонок в дверь раздался буквально через десять минут. Я открыла, даже не посмотрев в глазок.

Мое сердце прыгнуло к горлу, потому что на пороге моего дома стоял Марат.

Он как будто вернулся с того света за мной и сыном. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать. Мой гость сделал шаг вперёд, закрывая за собой дверь.

— Добрый вечер, Лиза, — проговорил он. — Меня зовут Артур Батурин.

Артур.

Брат Марата.

Старший сын Алана и Агнии.

Он не был призраком, но сейчас я бы предпочла иметь дело с мертвецом, чем с живым Батуриным.

Глава 4. Вторжение

Артур

Жена покойного брата смотрела на меня глазами затравленного зверька. Едва я вошел в ее квартиру, она попятилась, сжалась. Словно я был хищником, а она обреченной добычей. Я сразу отметил, что на фото она выглядела старше. Совсем девчонка еще на самом деле. Лет двадцать-двадцать два. Но ее уязвимый и невинный вид не сбил меня с толку. Вряд ли ангел смог бы жить с моим братом.