Неуместное чувство в данной ситуации."

"— Этот господин, наверняка, из числа королевских придворных, госпожа, — говорит Тания и, будто читая мои мысли, добавляет: — Вам еще представится случай его поблагодарить, если вы не будете избегать двора.

— Почему ты думаешь, что он из придворных?

— Похоже, он знает вашего мужа. Дорого одет. К тому же… Вы видели голубое пламя? Эта магия доступна лишь магам высшего уровня. У лорда Элиаса такая же.

Пожав плечами, иду к косе, а Тания следует за мной, мурлычет себе под нос легкомысленную любовную песенку.

«О дракон, милый дракон! Забери меня к себе в дом! Застелю я шелком кровать, на которой вечером ляжем спать…»

Это она меня поддразнивает так, пигалица бесстыжая?

Я понимаю, что моя реакция на мужчину может быть истолкована служанкой неверно, и это беспокоит. Я все еще замужем. Нельзя себя компрометировать, чтобы при разводе не возникло осложнений.

На эмоциях даже про русалок забываю.

Но, к счастью, колобок дожидается нас неподалеку от берега. Стоит ему услышать наши голоса, как он принимается опять изображать дельфинчика. Так радостно бултыхается, что брызги долетают даже до меня. Я смеюсь, вытирая с щек влагу, а Тания ворчит и прячется за меня, чтобы не намокнуть.

Достаю лепешки из влагонепроницаемой котомки, которые я трубочкой скатала, начинив их сначала арахисовой пастой. Делюсь со своей спутницей. Идем, жуем незатейливый ужин. Запиваем водичкой из фляжек.

Любуемся на закат, макнувший горизонт в алые оттенки. Красота неимоверная! Хочется каждую деталь сегодняшнего вечера впитать в себя. Насыщенные краски неба, чистый воздух, пахнущий влагой, зеркальную поверхность воды без гадких пузырей. Я даже почти не замечаю хлюпающих туфель. Как вдруг…

Заходящее солнце заслоняет огромный силуэт дракона.

Мы с Танией быстро переглядываемся.

Меня топит досадой и возмущением.

Алан вернулся?

Почему его нет, когда он нужен? А когда не нужен, он тут как тут? Это практически талант.

Сначала дракон парит справа от нас, будто плывет по солнцу, а потом подлетает ближе. Проносится так низко, что мощные взмахи огромных крыльев лохматят волосы на моей голове.

Я шустро приседаю на корточки. Пугаюсь не на шутку. Мне вовсе не хочется повторять опыт полета в когтистых лапах! Когда ящер отлетает на приличное расстояние в сторону замка, поднимаюсь на ноги.

Странно. В свете заходящего солнца дракон выглядит совсем темным, хотя Алан запомнился мне светло-серебристым.

Либо это необычный визуальный эффект, либо над нами пролетел другой дракон.

Тания смотрит вслед ящеру и вздыхает:

— Говорят, увидеть черного дракона — к большим переменам.

— Ага. Как минимум, к мокрому платью.

Пока я сидела на корточках, ерп от радости сделал большой плюх неподалеку и окатил меня водой.